アスレチックス戦に出場した岡本和真（ロイター）

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　ブルージェイズの岡本和真内野手（２９）が２７日（日本時間２８日）、本拠地トロントでアスレチックスとの開幕戦を迎え、「７番・三塁」で先発出場した。

　日本からやって来た大砲に地元のファンは熱気に包まれていた。２回二死無走者でメジャー初打席が巡ってくると、スタンドのファンは大きな歓声を上げ、スタンディングオベーションも自然発生した。相手の先発は剛腕のセベリーノで、カウント１―２から内角に食い込んできたシンカーでハーフスイングを取られてカウントを整えられ、続く５球目にほぼ真ん中へ投じられた９８・３マイル（約１５８キロ）の直球にバットが空を切った。

　４球目のシンカーを除いてすべて直球勝負で空振り三振。第１打席はセベリーノに軍配が上がったが、日本のファンは変わらぬ登場曲に歓喜した。打席に入る前、球場内に流れたのはサザンオールスターズの「希望の轍」。岡本は以前からサザンの大ファンで巨人時代から登場曲として長く使用していた。

　メジャーに移籍しても不変だった選曲に、ＳＮＳでは三振の結果に「つぎつぎー」「まあこれからだ」といったエールとともに「ロジャース・センターに鳴り響くサザン」「まさかメジャーの舞台で流れるとは思わんかった」「トロントでもサザン」「グッときた」「カナダに鳴り響く希望の轍、泣ける」などと反響を呼んだ。