豪快ボレーで代表初ゴールの森下龍矢「もどかしさを出せた」、激化するポジション争いに「他の選手にない」強みで勝負
5日に行われたオーストラリア代表戦では最終予選で初黒星を喫した日本代表。森下はベンチに入ったものの出番はなく悔しい思いをした中、インドネシア戦には右ウイングバックとして先発出場を果たした。
森下はゴールを振り返り「ゴールシーンだけ切り取れば、ポーランドでもああいう形いっぱいありましたし、落ち着いて決めることができちゃうっていうところが総括になりますけど、逆サイドにある時に今回の試合も毎回入ったというのが、結局得点につながったんじゃないかなと思います」とコメント。今シーズンはレギア・ワルシャワで公式戦51試合に出場し14ゴール14アシストと攻撃力を見せつけてきたが、積み上げたものが出たゴールだったと振り返った。
右ウイングバックでは今回は招集されていない堂安律（フライブルク／ドイツ）や伊東純也（スタッド・ランス／フランス）などライバルは多い。ただ、違う色を出せた森下は「チームにとって大きくなってくれたら嬉しいですけど、僕のプレースタイルは点を取ることなので、常に走り込む、労を惜しまずに行けるっていうところが、僕の強みでもあると思っています」と自身のスタイルを語り、「Jリーグにいた時から運動量ある選手って言われてましたけど、どう運動量を使うのかっていうところが、海外に行ってからすごい研ぎ澄まされたと思います」と、ポーランドでは特徴を活かす術を見出してきたようだ。
とはいえ、簡単なゴールではなかった浮き球のボレー。狙い通りだったようで「シンプルに町野が顔をぱっと上げた瞬間には、もう決められるところに立ってるぐらいの感覚で入っています。早すぎるとか早すぎないというのは難しいんで、間に合ってればOKみたいな感覚になっています」と語り、しっかりとゴールを決めらるポジション取りができたことも、ポーランドでの成長の賜物だという。
