【ドラフト】ロッテ１位・西川史礁が広島１位・佐々木への思い明かす「ライバルとして２人で成長」

　ロッテは２４日のプロ野球ドラフト会議で西川史礁外野手（４年＝青学大）を１位指名。オリックスとの２球団競合の末にくじを引き当てて交渉権を獲得した。

　くじを引き当てて歓喜した玉塚元一取締役オーナー代行は「吉井監督からの命令で『お前行け！』と言われて仕方なく参りましたが…ひけてよかったです」とニンマリ。テレビ中継を通して指名の瞬間を見届けた西川は安どの表情を浮かべると、会場に集まった仲間たちから盛大な拍手で祝福されていた。

　この日のドラフト会議では苦楽を共にした同級生・佐々木泰内野手も広島から１位指名。「自分は１、２年生の時は試合になかなか出られなかったが、泰はチームの中心として１年のころから活躍していた。悔しい気持ちもあったが、３年生になった時に『自主練を一緒にやろう』となって。同じ右打者で似てましたし、ライバルとしてここまで２人で成長してこられたので、ともにドラフト１位で入団できて良かったです」と明かし、隣で会見に同席していた友の顔を見ながら感慨深げな様子だった。