「シティとかとは違って…」横浜GK飯倉大樹がニューカッスル戦で感じたプレミア王者にはない特長は？「怖さはずっと感じていた」
印象的な活躍を見せたのが、守護神の飯倉大樹だ。アレクサンデル・イサクからラストパスを受けたショーン・ロングスタッフに、ゴール至近距離からシュートを浴びた場面など、前半45分の出場で再三の好守を披露し、プレミアリーグの強豪撃破に大きく貢献した。
「その試合、その試合でまた違うから。同じシチュエーションはないし、自分ができることは、良い準備をして、常に無失点や最少失点にするところ。そういう意味で、今日は上手く守れたのは嬉しかったですけど、また次は次。別なので」
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ニューカッスルのレベルに関しては、昨夏に対戦し、３−５で敗れたプレミアリーグ王者のマンチェスター・シティと比較しつつ、次のように語った。
「シティとかとは違って、やっぱり中盤から速い攻撃にすごく特長があるチームだなと。前半は特にイサクがいて、１発、２発、パス１本、２本、３本ぐらいで完結しようとする怖さはずっと感じていました」
今回の勝利で、ハリー・キューウェル監督を解任後、ジョン・ハッチンソン暫定監督のもと再スタートを切ってから２連勝となった。「より勢いに乗っていけそうですか？」と尋ねると、経験値で群を抜く38歳は「勢いに乗ることももちろん大事」と前置きしたうえで、冷静にこう答えた。
「それよりもやっぱり今は繋ぐ、アタッキングフットボールの再構築の時期にあると思うので。勢いも大事だし、積み重ねもまた大事かなと思います」
J１で11位から巻き返しを目ざすマリノスは、日々の積み重ねで、魅力的なアタッキングフットボールを取り戻せるか。
取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）
