アジア最終予選の初戦で中国をホームに迎える森保ジャパン。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部）

写真拡大

　日本代表は９月５日、2026年北中米ワールドカップ・アジア最終予選の初戦で、中国代表を埼玉スタジアム2002に迎える。
    
　７月16日には、同20日からこの一戦のチケットが販売されると発表されている。

　そんななか、中国メディア『直播吧』は「日本は『悪魔のホームスタジアム』を再現し、中国にプレッシャーをかけ続けたいと考えている」と題した記事を掲載。次のように伝えた。

「日本サッカー協会はホーム戦のチケットを20日に発売すると発表した。『トゥナイトニュース』は、日本のファンは最終予選で『悪魔のホームスタジアム』を再現したいと考え、試合中、中国チームにプレッシャーをかけ続けるのを望んでいると分析した」

　記事は「前回のワールドカップ・アジア最終予選で日本が序盤に苦戦したこと踏まえ、今回は森保一監督が好スタートを切ることを重視している」と綴り、こう続けている。

「埼玉スタジアムは６万人以上の観客を収容でき、日本最大のサッカー専用スタジアムである。前回のワールドカップ・アジア予選では、中国ここで日本に０−２で敗れ、当時もスタジアムはほぼ満員だった。日本のファンからのフィードバックによって、埼玉スタジアムは再び『悪魔のホームスタジアム』となり、試合で中国チームにプレッシャーをかけ続けるだろう」
【PHOTO】９頭身の超絶ボディ！ 韓国チア界が誇る“女神”アン・ジヒョンの悩殺ショットを一挙チェック！
　ただ、中国のファンは冷ややかだ。この記事のコメント欄には、次のような声が寄せられている。

「（圧力は）必要ない、必要ない、心配しすぎ」
「彼らは自分たちの満足のためにやっていることであり、中国代表とは何の関係もない」
「中国に勝つためだけなら、それは価値はない」
「たとえ無観客のスタジアムであっても、日本のホームでは点は取れない」
「圧力をかけるまでもない」

　とはいえ、森保ジャパンとしては、前回の最終予選の初戦で、オマーンに０−１で敗れているだけに、細心の注意が必要となるだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部