地元・福岡にタイトルを。元日本代表戦士、井手口陽介の想い【ルヴァンカップ準決勝第１戦】
ルヴァンカップ初制覇を目指す福岡は、準決勝・第１戦をホームのベスト電器スタジアムで迎え、前半アディショナルタイムのFW鶴野怜樹のゴールで先勝。10月15日の敵地での第２戦へ弾みをつけた。
カップ戦２冠の可能性を残していたチームは、しかし、10月８日に天皇杯の準決勝で川崎に敗戦。悲願のタイトルへ残すはルヴァンカップとなっていた。
【PHOTO】鶴野怜樹の決勝ゴールを後押ししたアビスパ福岡サポーター！
井手口と言えば、今季、地元のクラブである福岡にスコットランドのセルティックから期限付きで移籍。中盤の貴重な戦力となっている。
名古屋戦後、井手口に話を聞けば、「川崎に４失点して負けたなかで、チームとして上手く切り替えられたと思いますし、前半の最初から相手にさせたいようなサッカーをさせなかったのがすごく良かったと思います」と振り返り、意気込みも語ってくれた。
「毎年、こうやってタイトルが懸かった試合はそうないと思うので、このチャンスを逃したくないです。でも（第２戦は）難しい試合になることは覚悟しているので」
奇しくも同時期には、かつて井手口も活躍した日本代表の活動も国内で行なわれている。
そのなかで彼は福岡を決勝へ導けるか。地元にタイトルをもたらすことができれば、代表復帰などさらに輝く道が待っているのかもしれない。
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）
