「僕が最初に来た時もキャンプをしたあとに広島に勝ちましたし、そこから内容的には良い試合に続いています。また２週間空いて、チームで戦い方を見直す時間ができたのは良かったです」

　代表ウィーク明けの札幌戦から、再びJ１残留を目指す戦いが始まる。現状、残留圏内との勝点差は４。上との距離を縮め、上回り、ひとつでも高い順位でシーズンを終えるためには何が必要なのか。キム・ミンテは次のように考えている。

「上のクラブが勝点を積んで、大変な状況になっています。でも、問題はないかなと。ひとつ連勝できれば追い越せる可能性もありますし、最終的に勝点35～36くらいを重ねられれば残留できるはずです。最初に湘南に来た時は２試合に１回、勝てるようにしたいと思っていましたが、そう上手くはいかない。今年、湘南は連勝していないので、残り８試合で絶対に連勝を達成して、残留したいです。そのために、こだわってやっていきます」

　力強い言葉で覚悟を口にしたキム・ミンテ。最終ラインに君臨する47番は、プレー面、精神面ともに重要な役割を果たし、チームを残留に導けるか。

取材・文●岩澤凪冴（サッカーダイジェスト編集部）

【PHOTO】湘南の出場16選手＆監督の採点・寸評。新エースの自覚を結果で示した大橋。泥臭く身体を張った大野はチームに足りないものを加えた