原巨人 ８月反攻へ 期待かかる秋広だけではない「もう一人のロマン砲」
スケールの大きい打撃で評価が高い岡田(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
巨人は７月２２日からの後半戦開幕カード（横浜）を３位のＤｅＮＡと激突。３・５ゲーム差で追う３、４位対決からいざ勝負の後半戦へと臨む。
前半戦は交流戦で調子をあげ、一時は貯金５まで作ったが、リーグ戦再開の広島戦で坂本勇人が負傷離脱したあたりから苦しい戦いが続いている。
【関連記事】原監督が明かした秋広優人の凄み「由伸、阿部、松井を上回っているところがある」
前半戦最終となる７月１７日のヤクルト戦（神宮）は壮絶な打ちあいの末に１０−１１と敗れ、５連敗、借金２とし、前半戦を終えていた。
オールスターブレイク期間中にはベテラン選手に喝も入れた。ここまで７７試合に出場し、打率・２３５、１１本塁打、２５打点と調子が上がらなかった丸佳浩を１８日に登録抹消、再調整を命じた。丸は岡本和真、中田翔、坂本らと並ぶ中心選手とあって、もっと背中で引っ張れるように復活を求めたのだ。
丸を欠く中、後半戦の起爆剤の一人にと期待されているのは、プロ２年目の岡田悠希外野手にもある。
今季１軍では４試合に出場し無安打だったが、イースタン・リーグでは６１試合に出場して打率・２８６、６本塁打、２４打点と結果を残していた。存在感を示したのは３月１４日に熊本で行われたソフトバンクとのオープン戦、５回に右翼場外弾となる特大のアーチを放った。
現在チームでは身長２メートル、新「５５」番の秋広優人がクリーンアップの一角を務めるなど躍動している。１メートル８３センチと恵まれた体躯からなる豪快な打撃が持ち味の岡田とのツインタワー砲が爆発すれば、チームに勢いがつくことは間違いない。
現在４位のチームも前半戦は秋広を筆頭に好守備で知られるルーキーの門脇誠、先発の山崎伊織、中継ぎでは菊地大稀など今後も楽しみな若い力が続々、出てきている。
ヤングジャイアンツの力で後半戦から再び巻返せるか、注目の対戦となりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
