紙のきっぷに「下車前途無効」と書かれていることがありますが、これはどういう意味なのでしょうか。長距離を旅行する場合は気にした方がよいかもしれません。

途中下車したい場合に重要になる

　紙のきっぷには、区間や運賃のほか、「下車前途無効」と書かれている場合があります。交通系ICカードを利用しての鉄道移動が普及している昨今、あまり気にしない人もいるかもしれませんが、6文字熟語は何を意味しているのでしょうか。
　
「下車前途無効」の意味を単語ごとに区切って考えてみます。まずは「下車」。これは列車から降りることです。ただし、列車のドアを通過し車外に出るだけではなく、車内での乗務員によるものを含み改札を受けることを意味します。


「下車前途無効」の記載がある近距離のきっぷ（大藤碩哉所蔵）。

　次に「前途」。前途洋々といった言葉でも見られるように、それから先のことを意味します。そして「無効」は効力がなくなること。つまり「下車前途無効」とは、かんたんに言うと「改札を出たあとは、目的地に着いていなくてもきっぷが無効になる」という意味です。

　この文言は、きっぷを買ったらいつでも記載されるというわけではありません。JRを例に挙げると、片道の営業キロ数が100km以内の普通乗車券（一般的なきっぷ）を買った場合に「下車前途無効」の記載がなされます。東京駅から横浜駅までのきっぷでは、営業キロ数が100kmを超えないので、途中の川崎駅で下車はできてもそのあと続けて横浜駅まで行くことはできません。

　一方100kmを超える場合、区間が大都市近郊区間内で完結しなければ、「下車前途無効」の記載がなくなります（一部の企画乗車券やチケットレス商品などを除く）。「大都市近郊区間」とは東京、大阪、福岡、仙台、新潟の各都市圏で定められたエリアのこと。例えば新宿駅から長野駅まで在来線経由のきっぷを買うと、片道の営業キロ数が100kmを超えかつ長野駅が大都市近郊区間外のため、「下車前途無効」の記載はありません。長野駅へ到達する前に、買い物のため近郊区間外の途中駅で下車しても、そのきっぷは引き続き使えるのです。

　ただしJR東日本は2023年6月、長野駅を含む長野県内の23駅を、2025年春から東京近郊区間に指定すると発表しました。こうなれば新幹線を含まない新宿〜長野間のきっぷに、「下車前途無効」の文言が見られることになるでしょう。