50代、愛猫との別れを経て考えた「生きる」こと。「お金や社会的な名誉には興味がない」
2022年2月に、以前暮らしていたパリに50代で二度目の移住をした、ミュージシャンで文筆家の猫沢エミさん。
インタビューの後編では、猫沢さんが渡仏する前に東京で出会い、看取った猫、イオへの思いを綴った最新著書『イオビエ 〜イオがくれた幸せへの切符』（TAC出版）を中心に、愛すること、そして生きることへの思いをさらに伺いました！
猫沢エミさんが、愛猫・イオと出会ってたどり着いた「生きる」力
最新著書『イオビエ』は、猫沢さんが東京で暮らしていた頃に出合い、共に暮らし、看取った愛猫・イオへの思いが込められた一冊です。
イオは新宿二丁目の路上で捨て猫状態になっていましたが、2019年に猫沢さんと運命的な巡り合いを果たし、猫沢家にいるオス猫2匹と共に、“次女（猫沢さんが最初に飼った猫を含めて、2匹目のメス猫）”、そして通称・猫沢組の一員として生活するようになります。
ところがイオは扁平上皮がんを患い、2021年に猫沢さんの見守る中で猫人生をまっとうしました。イオの闘病、そして猫沢さんの心のうちはInstagramでも公開され、多くの人に様々な思いをもたらしました。
猫沢エミさん（以下、猫沢）：イオの闘病に明け暮れていた頃、SNSにたくさんのDMをいただきました。どれも看取りに関するもので、動物はもちろん、大切な方を失った体験談でした。どれも長いもので、送ってくださった方々が、思いを込めて書いてくださったのだなと。
予想外の展開に最初は驚いたことも事実ですが、私のDMが皆さんの心の懺悔室になるようならば、どうぞ、好きなだけ打ち明けてくださいと。皆さんは、もちろんお返事やコミュニケーションを期待して送ってくださったわけではないと思うのですが、受け取る側の私としては、どうぞ、ありったけの心の中の思いを、イオや私を通じて吐き出してくださいという気持ちでいました。
●旧来のお弔いは寂しい。だからイオは「ハワイへ行った」と思うことに
そして『イオビエ』で描かれているのは、イオを見送ったことで生まれた、猫沢さんの新たな死生観です。本著ではイオは、猫沢さんの初代愛猫のメス猫・ピキが運転する天国タクシーで、ハワイに旅立ちました。天国タクシーが向かったハワイは、猫姉妹の魂の仮住まい。いつも晴れていて楽園のような場所です。
猫沢：これはイオの死だけではなく、この前に私自身が両親を看取ったことも関係があります。納骨のために久しぶりに実家のお墓を訪れたんですね。旧家の古いお墓なもので、じめじめとしていて、その場にいてもなんだかハッピーな気持ちになれなかったんです。それに動物も人間も、亡くなった途端に生きている者と引き離された存在にされてしまう今の習慣が、私には馴染めない部分もあって。
もちろん、既存のお別れの仕方で心の整理がつく方は、それがいいのだとおもいます。私の場合は、イオと出会ったこと、彼女の病と向き合ったこと、そしてイオがこの世を去ったあとも、すべて大切にしたいことなので。
どうして葬らなきゃいけないの？ とも思っていて。彼女の遺骨は今も私の側にいますし、魂は、私の“長女”にあたる先代猫のピキと一緒に、ハワイへ行っていることにしたんです。そのほうが、私にとってはハッピーに思えるんですよね。
今、2匹のオス猫とパートナーと共に暮らしていますが、彼ともよく話しています。最後に残った人が、猫と人間を自然な形で大地に返そうねって。私の理想は、灰をオレンジなんかの木の根元に撒いてもらい、また大地の栄養になることです。
●死の瞬間も、とても厳かなものに立ち会えた気がした
――本著の中ではこうした猫沢さんの優しい死生観が紡がれる一方、イオの生き様に対して詳細な記録も。書いていてつらくはなかったのでしょうか。
猫沢：一部はSNSに発表していたのですが、書くことで心の整理をしていた気がします。とくに感情は、その時に出たものをすぐに書き出さないと、またどこかへ消えていってしまうものなので。それにつらさ、悲しみなどを変に押し殺したり、我慢していると、私の場合は、あとから余計に苦しくなってしまいそうで。
書いているあいだは自分の感情に向き合うので精一杯。人にどう読んでもらおうとか、どう見せようみたいな気持ちもまったくありませんでした。イオの死の瞬間も、とても厳かなものに立ち会えた気がしましたし、なによりも、彼女自身が、悲しさやつらさなどといった感情を超えていくような、大きな存在だったので。
●生きるとは愛すること
――『イオビエ』で、人間と猫という種を超えた、深い愛情を見せてくれている猫沢さん。今はイオ、姉猫のピキの魂、そしてパートナーや2匹の猫と共に、また新たな家族として暮らしています。そんな猫沢さんにとって「生きる」とは？
猫沢：根源的なテーマですね。照れずに言うと“愛”です。人生に対して愛があるのかどうか。私は、関わった相手に愛を持つように心がけていて、それは人間同士だけではなく、猫も含めた動物との関係でも同じこと。愛は信頼という言葉に置き換えてもいいかもしれませんね。
私は今、50代で、ライフシフトの真っただ中にいますが、お金や社会的な名誉といったものには、本当に興味がないんです。今までも、今も、そしてこの先も、いかに関わる相手と愛を交わし合える関係をつくれるか。それが生きることだと思っています。
