大洗と苫小牧の双方でLNGを補給します。

「東のさんふらわあ」LNG新造船の就航に合わせ


商船三井フェリー「さんふらわあ しれとこ」。LNG燃料の新造船に置き換え予定（画像：商船三井）。

　商船三井ならびに商船三井フェリーは2023年1月6日（金）、大洗〜苫小牧航路における新造LNG（液化天然ガス）燃料船の就航を見据え、各港におけるLNG燃料供給に関する基本協定書を石油資源開発（JAPEX）、北海道ガスと締結しました。

　商船三井フェリーが「さんふらわあ」シリーズを運航する大洗〜苫小牧航路では、2025年にLNG燃料の新造船が就航する予定です。それに合わせ、大洗港ではJAPEXが、苫小牧港では北海道ガスがそれぞれLNG燃料を供給します。

　通常は、船とタンクローリーを1台ずつつないで燃料を供給しますが、この航路ではスキッドと呼ばれる導管装置を用いてタンクローリー4台と船を接続、限られた停泊時間に必要十分なLNG燃料を供給できるといいます。この方式は2023年1月に大阪〜別府航路（フェリーさんふらわあ）へ就航する日本初のLNGフェリー「さんふらわあ くれない」でも採用されています。

　商船三井フェリーの新造船は内海造船で2隻が建造中。LNG燃料船は従来の重油焚き船に比べて、排出CO2（二酸化炭素）で約25％の削減が見込まれるほか、今回は、丸みをおびた流線形の船首で、斜め向かい風を推進力として利用できる「ISHIN船型」を採用し、CO2排出量はさらに抑えられるとされています。

　大洗〜苫小牧航路の関連4社は、「国内におけるLNG燃料の普及推進をリードし、環境負荷の低減に貢献していきます」としています。