今年も残すところあと１週間となり、下野市の神社では、新年の願いを書き込んだ行灯の鳥居が設置されました。

　

下野市下古山の星宮神社では２５年ほど前から正月を迎える準備として地域の人たちと協力して、鳥居を手作りするのが恒例行事となっています。

２４日は、冷たい風が吹く中、竹で骨組みを作る所から始め、およそ２時間半をかけて縦横７メートルの巨大な鳥居を完成させました。今年は、世の中を元気づけたいとオレンジの布で覆ったということです。

この後、近くに住む子どもたちが大勢訪れ、出来上がった鳥居に願いごとを書き込みました。鳥居は、氏子などが西側の参道まで手作業で運び、最後はクレーンを使って設置しました。

この地域では、ヘビのしめ縄を鳥居にかける習わしがあり、幸運と縁が深いとされる巨大なヘビが参拝者を出迎えます。鳥居の中には、電球が取り付けられていて、日が暮れる頃に明かりが灯され、来年の節分まで辺りを照らすということです。