人気を博した“裏メニュー”がさらにおいしくなって数量限定で発売！ 「檸檬堂 特別仕込み」をガチレビューしてみた
そんな中、レモンサワーの定番こだわりレモンサワー「檸檬堂」から、家飲みでのご褒美にぴったりな“限定メニュー”が出た様子。どうやら、一昨年、昨年とファンの間で密かに話題となっていた「檸檬堂」の裏メニュー、つまり非売品として人気だったものが最近更においしく改良を重ねて、数量限定で発売されたのだとか。
一体どんな商品なのでしょうか。その味わいを確かめるべく、今回はお酒好きの3人に特別に試飲をいただくことにしました。
新商品は、過去2年で大好評だった「非売品」を改良したもの
2018年に誕生した「檸檬堂」は、多くの人に愛されるレモンサワー専門ブランド。その日の気分や食事に合わせて、アルコール度数や果汁率を選べるだけでなく、こだわりのお店で出されるようなおいしさを目指してさまざまな工夫をしています。
日本コカ･コーラ 檸檬堂ブランドマネージャー・名郷根 宗さん
「たとえば、丸ごとすり下ろしたレモンをあらかじめお酒で馴染ませる『前割りレモン製法』は、檸檬堂の大きな特徴。これは焼酎をおいしく飲む方法として知られる『前割り焼酎』をヒントにしたものなんです」
そう話すのは、「檸檬堂」を担当する日本コカ・コーラの名郷根宗（なごうね・たかし）さん。前割り焼酎とは、飲む日の数日前から焼酎を水で割って馴染ませておくもの。その飲み方を鹿児島で知り、「檸檬堂」の製法につながったのだとか。
そして今回、数量限定で発売されるのが「檸檬堂 特別仕込み」です。実はこの商品、過去に非売品で出されたものが人気で今回の発売に至ったといいます。
「2020年、2021年のキャンペーンのプレゼントとしてお店では買えない裏メニュー『檸檬堂 うらレモン』をご用意しました。2020年は麦焼酎、2021年は日本酒をベースにしたもので、多くの反響をいただきました。そして今回、麦焼酎を使った2020年のものに改良を加えて数量限定発売したのです」（名郷根さん）
開発する際、いろいろなお酒を使ったレモンサワーを作り、1つ1つ検証。その中で「もっとも相性が良かったのが麦焼酎でした」と名郷根さん。通常の「檸檬堂」シリーズと異なり、ビンに入っているのも特徴。その名の通り特別な装いとなっています。
この話を聞いて早く飲みたそうな表情を見せるのは、今回呼ばれた3名の方々。はたして「檸檬堂 特別仕込み」の味をどう感じるのでしょうか……？
いざ、「特別仕込み」を試飲。いい意味でイメージと違った？
ということで、いざ乾杯！ グラスに注いだ“限定の味”をそれぞれ味わいます。
「檸檬堂を毎週飲んでいる」という”ガチファン”の泉川さん最初に感想を口にしたのは「毎週欠かさず檸檬堂を飲んでいる」というガチ檸檬堂ファンの泉川さん。「いつも飲んでいる『定番レモン』と全然違う！」と驚いたようです。
「甘さ控えめでスッキリしていますよね。もっと“お酒感”の強い味をイメージしていましたが、むしろ反対でした。レモンが口の中に爽やかに残ります」
「定番レモン」とも飲み比べてみましたが、やはり違いを感じた様子。見守っていた名郷根さんは、「『特別仕込み』はアルコール度数もレモンの量も『定番レモン』と変わらないんです。でも、使うお酒が変わると味わいも別物になるんですよね」と笑顔で語ります。
レモンサワー好きな立澤さん同じく立澤（たてざわ）さんも、飲む前のイメージと実際の味わいは大きく違ったようです。
「思ったよりも全然飲みやすいですね。いつもレモンサワーはゴクゴク飲むのですが、こちらはゆっくり味わいたいですし、いつまでもおいしく感じる気がします」
名郷根さんも「ゆっくり飲んでいただくと、焼酎の良さを楽しめると思います」と同調。「この数年で家飲みが増えましたが、家では時間をかけて、ゆっくりお酒を楽しみたい方が多いはず。そんなシーンにぴったりの味わいになっています」と説明がありました。
普段は焼酎をよく飲んでいるという露口さん
最後に飲むのは露口（つゆぐち）さん。レモンサワーさえも飲むのは久しぶりのようですが、「檸檬堂 特別仕込み」の味をどう感じるのでしょうか。
「すごく品がありますね。味がまとまっていて、口の中でだらっとしません。サワー系は、割るものや割り方で味がばらつくのですが、それがないですね。これは飲み過ぎてしまうかも（笑）」
“味のまとまり”は、今回の商品で特に力を入れた部分。というのも、麦焼酎は「乙類焼酎」と呼ばれる、簡単に言えば味や香りが豊かなもの。通常のサワーにはあまり使われないのですが、今回はレモンとの相性の良さから選択。だからこそ味のまとまりには気を配っており、名郷根さんも納得のデキになったようです。
「味はまとまりつつ、乙類らしい麦焼酎の香りもあるので、両方楽しんでほしいですね。おすすめは広口のグラスに注いで飲むこと。香りがより広がり、余韻まで楽しめると思います」
相性ばっちり？ おすすめのお鍋と一緒に味わってみる
試飲を終えたところで、「この『檸檬堂 特別仕込み』はお鍋とすごく合うんです」と切り出す名郷根さん。
今回は「特別仕込み」と相性の良いお鍋を3つ用意していただきました。目の前に運ばれたのは「キムチ鍋」「もつ鍋」「すきやき鍋」でした。すべて名郷根さんチョイスです。
「キムチ鍋ともつ鍋については、口の中に広がったお鍋の味を一度クリアする役割として『檸檬堂 特別仕込み』がぴったりです。キムチの辛さ、もつの脂をスッキリとしたレモンで流すイメージですね」
一方、参加者がもっとも「意外」と感じたのはすきやき鍋。その理由を聞くと……
「一番想像がつかないですよね（笑）。でもこの組み合わせは、いい“マリアージュ”になると思いますよ。食べた後にその理由を説明します」（名郷根さん）
ということで、3人が好きな鍋を選んで試食。「特別仕込み」との相性を確かめます。
まずは泉川さんがもつ鍋との相性を確認。お鍋を食べ、その後グラスを口に運びます。
「確かにサッパリしますね。口の中にあったもつの脂が流されるというか。名郷根さんの言っていたことがわかりました！ こってり感を抑えて食べられそうです」
続いてキムチ鍋を選んだ立澤さんは、お腹が空いていたのか、勢いよく鍋をほお張ります。そして「檸檬堂 特別仕込み」を口に含むと本当に幸せそうな様子。
「キムチ鍋とレモンサワーは絶対に合うと思っていましたが、そのイメージを超えてきました（笑）。キムチって、食べた後に独特の風味が残るのですが、きちんとリセットされます。同じ理由でもつ鍋にも合いそうですね」
最後のすき焼き鍋は、露口さんが選択。実際に2つの相性を確認すると……
「すきやきと一緒になって味がガチャつくかと思ったら、そんなことないですね。これは予想外です。すきやきも懐かしい甘さでおいしく感じます（笑）」
この反応に対し、名郷根さんが相性の良い理由を説明。先ほどの通り、「檸檬堂 特別仕込み」は甘さ控えめのため、すきやきが加わることでちょうど良い甘さになると考えたとのこと。だからこそ、キムチ鍋やもつ鍋の時のような「味を切る役割」ではなく、こちらはお互いを引き立てるマリアージュなのだそう。
「味の五角形というのがありますよね。料理の甘味、塩味、酸味、苦味、旨味をグラフ化したものです。すきやき鍋に『檸檬堂 特別仕込み』を合わせると、きれいな五角形になると思います」
こんな話を終えると、あとは4人でたっぷりとその相性を楽しむ時間に。お鍋と「檸檬堂 特別仕込み」の組み合わせ、これは間違いなさそうです。
なお、「檸檬堂」は製品ラインナップが豊富なのも特徴。名郷根さんは「ぜひ飲み分けを楽しんでいただきたい」と勧めます。
「僕のおすすめは、ゆっくりじっくり飲むなら『鬼レモン』や『うま塩レモン』、勢いよく飲むなら『定番レモン』や『無糖レモン』ですね。『はちみつレモン』は甘いのでデザート感覚で。チーズケーキなどのスイーツにも合いますよ」
幅広いラインナップがあるので「この料理にはこれが合う」「この人はこれが好きそう」なんて考えるのも楽しいかもしれません。いろいろな「檸檬堂」を味わいたいですね。
いつの間にかすっかり時間も経ち、皆さん満足した様子。見ているこっちも味わいたくなってきました。
この冬、数量限定で発売中の「檸檬堂 特別仕込み」。年末年始を彩る特別なお酒として、試してみる価値はありそうです。
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2022年12月22日（火）〜2022年12月25日（日）23:59
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当選者発表方法／応募受付終了後、厳正なる抽選を行い、個人情報の安全な受け渡しのため、運営スタッフから個別にご連絡をさせていただく形で発表とさせていただきます。
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