自転車のオフロードレースの国際大会「宇都宮シクロクロス」が１７日に行われ、国内外のトップ選手たちが熱戦を繰り広げました。

３年ぶりに戻ってきた国際自転車競技連合・ＵＣＩ公認レースとして行われたエリート男子には国内外から７５人が出場。地元宇都宮ブリッツェンの小坂　光選手は、全日本王者として、強豪たちを迎え撃ちました。

レースは、開始直後から有力選手が前に出る展開。小坂選手は１周目のバイクトラブルで出遅れたもののその後は、徐々に巻き返し、３周目にはトップと６秒差ほどにまで迫ります。しかし不運にも、再びバイクトラブル。

厳しい展開でも地元の応援が力になったという小坂選手はレース中盤には、再び順位を３位にまであげ、来シーズン、ブリッツェンに移籍してくる２位・チームブリヂストンサイクリングの沢田　時選手の背中が見えてきます。そして、残り１周、ついに小坂選手が沢田選手をとらえ、２番手に浮上します。

レースは、中盤に一人で飛び出しそこから独走した弱虫ペダルサイクリングチームの織田　聖選手が圧倒的な走りを見せ優勝。追い上げに力を使い、最後は足が残っていなかったという小坂選手は、意地の３位に入りました。

小坂選手は、来月１４日に愛知県で開幕する全日本選手権で連覇を狙います。