ジャイアンツ黄金バッテリーの斎藤雅樹氏＆村田真一氏、名将・藤田元司氏の「スルメ野球」に思いを馳せる
30分の時間枠で始まったトークショーだったが、ファンとのやり取りが盛り上がって、大幅に時間オーバー。ファンから寄せられた質問の中には「僕は、藤田元司監督のスルメ野球が大好きです。藤田さんから受けた影響を教えてください」と迫る内容もあった。
"噛めば噛むほど味が出る"スルメに例えられた、名将・藤田氏の辛抱強さ。長いイニング使って育てる采配について、話題が広がった。
斎藤氏は「もう本当に感謝しかない」と話し始め「僕たち、いや、僕にとっては、イイことだらけの監督でした」と言い切った。「1989年に優勝出来たのも、藤田監督が戻ってこられたからだと思っています。槙原（寛己）さんを筆頭に、僕らピッチャーを育ててもらいました」と回想した。
続けて、口を開いた村田氏も「僕も見出してもらったのは藤田監督です。翌年の1990年からです」といい「僕は、藤田監督の考えを習ってキャッチャーをしてきました。その後、指導者という立場になっても変わらずにいました。なので、キャッチャーだった僕の思考回路は、藤田さん…"藤田元司"です」と長年引き継いでいるものだと明かしていた。
巨人の歴史の中で、黄金バッテリーと呼ばれた二人がまとめた、同書。藤田監督時代の日本シリーズにおける西武ライオンズとの激闘や連続20勝の偉業を振り返ったもの。その他には、王貞治監督時代の江川引退秘話や、球史に残る「10.08」槇原―斎藤ー桑田の伝説の継投におけるエピソード。斎藤氏はエース論を整理し、村田氏は、エースの球を捕り続けてきたキャッチャーの視点から思いを綴っている。
書籍『ジャイアンツ伝統のエースたち』は、256ページの四六判で、税込み1,980円。日本文芸社から発売されている。
