「傑出度」では歴代トップ？ 2位に25本差でHRダービー首位の村上宗隆
セ・リーグ連覇へ向けて、首位をひた走るヤクルト。チームを支えているのは、若き主砲・村上宗隆だ。
その村上は現在、打率・本塁打・打点の打撃成績主要部門「三冠」であるほか、安打数・塁打数・得点・四球・出塁率・長打率・得点圏打率など、ありとあらゆる打撃指標でリーグトップに立っている。
ただ、それらの数字のなかでもとくに目を引くのは、やはり本塁打と打点だろう。
今季は開幕間もない頃から、とくにパ・リーグでいわゆる「投高打低」だと指摘されてきたが、村上以外の選手の数字を見ると、リーグを問わずその傾向にあるようだ。現在、3割打者は両リーグ合わせてわずか7人しかいない。そんな状況のなかで、村上の打撃成績は傑出している。
たしかに、松本剛（日本ハム）の打率や、山川穂高（西武）の本塁打も傑出しているともいえる。現在、松本の打率.350に対して2位・吉田正尚（オリックス）は.311。山川の37本塁打に対して2位・浅村栄斗（楽天）は20本塁打である。
しかし、村上の本塁打数は2位にダブルスコア以上の差をつける圧倒的な数字であり、完全な「ひとり旅」状態。他の選手からの傑出度という点では、やはり際立っている。
◆ 歴代最大差は2011年に中村剛也が残した「23本差」
投高打低のシーズンというと、飛ばない「統一球」問題が取り沙汰された2011年、2012年を思い起こすファンも多いだろう。
しかし、そんな打者不利な状況において、今季の村上のようにひとり本塁打を量産したのが中村剛也（西武）だ。
2011年にパ・リーグ本塁打王となった中村がマークした48本塁打は、松田宣浩（ソフトバンク）の25本塁打に23本差をつけるダントツの数字であった。
そして、この23本差という数字は、シーズン本塁打の1位と2位におけるプロ野球史上最大差のものだ。
なお、それに続くのは、1966年のセ・リーグで48本塁打を放った王貞治（巨人）が、2位・長嶋茂雄（巨人）と江藤慎一（中日）の26本塁打に対してつけた22本差である。
60本塁打というシーズン本塁打のプロ野球記録を残した2013年のバレンティン（ヤクルト）ですら、2位・ブランコ（DeNA）の41本塁打とは19本差どまりであった。
村上の場合、シーズン終了までまだ27試合残している現時点でも、中村が残した23本差という数字をすでに上回っている。本塁打を放つペースを丸や岡本らと比較すると、その差はさらに広がる可能性は高い。
使用球といった環境のちがいのために、過去の選手と現在の選手の成績を一概に比較することは難しいが、他の選手からの傑出度という点で、村上はまさに歴代トップの数字を残しつつある。
文＝清家茂樹（せいけ・しげき）
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