※この記事は2021年03月26日にBLOGOSで公開されたものです

報道やSNSを通じて見た3月25日の福島県沿岸部の姿は、普段のそれとは180度違った。けたたましく、騒がしい行列が聖火リレーの名の下に、東京電力福島第一原発事故の被災地を通り過ぎていった。

福島から始まった聖火リレーは、その様子が世界中に発信された。「福島はもう大丈夫」。そう思った海外の人も少なくないだろう。着実に復興が進んでいる面は確かにあると考える。しかし、それは福島の一つの側面に過ぎない。

第一原発の汚染水の問題や、低迷したままの県産品、そして、東日本大震災から10年が過ぎても約3万6000人が避難生活を余儀なくされている現実――。これまでの聖火リレーを見る限り、“復興五輪”を旗印とした今回の五輪から、福島のいわゆる「影」の部分は捨象されてしまっていると実感した。

「復興」とはどんな状況か 進んだ面も進んでいない面も

筆者は2016年4月から18年9月末まで福島県に暮らしていた。とは言っても住んでいたのは第一原発から約62キロも離れた県庁所在地の福島市。2時間以上車を走らせて「浜通り」と呼ばれる沿岸部を訪れ、その現状を目に焼き付けては記事で伝えてきた。

福島を離れてからも半年おきには、第一原発周辺を訪れてきた。福島で暮らしていた時に『浜通り 元通り』というステッカーを目にした。何か絶望の中に明るい光を見た気持ちになった。深く心に残り、原発事故で大きく傷ついた地域が蘇るその姿を見届けたいと考えた。

直近では今年2月中旬、取材で訪れる機会を得た。昨年11月に友人らと訪れて以来、3ヶ月ぶりのことだった。

通行できるエリアが増えていたり、新たに商店がオープンしていたり。浜通りを訪れるたびに何らかの変化に気づくことができる。原発事故前に住んでいた場所に戻った住民の姿も見かける。

もしかしたら、それは「復興」と呼べるのかもしれない。住民の嬉しそうな表情は印象的だし、商店のオープンには地元の人たちから政府の関係者まで様々な立場の人の英知と情熱が込められていることだろう。「浜通りを元通りに」。まさしくそれを体現している。

ただ、違う現実もある。黒いフレコンバックが積まれ、中には放射性物質を除去する作業で出た廃棄物が入っている。こんな風景は第一原発近くの至る所で見られる。

一時は「人が住むことはできない」とされた地域に人が戻り、商店や宿泊施設もできた。しかし、そうした施設にいるのは元々の住民ではなく、原発の廃炉や除染のために全国から訪れている作業員の人たちが中心だ。

避難指示が解除された地域であっても、街を行き交う人はまばら。原発事故前の姿とは程遠い。

様々な人の思いが集まって、復興は着実に進んでいる。しかし、同時に、様々な人が願っても、一向に復興が進まない。

それが福島の現状であり、原子力災害の怖さだと思う。

SNSで双葉町のコースが話題に そこに復興五輪の実態と住民の希望

聖火リレーが始まるのとほぼ時を同じくして、第一原発が立地する双葉町でのリレーの様子が話題となった。

奇しくも東日本大震災が発生したのと同じ午後2時46分に出発し、時間はわずか6分間。距離もたった約0.48キロ。

JR常磐線が通過する双葉駅を出発し、行き先は双葉駅前。コースは平仮名の「の」の字を逆さまにしたようにぐるぐると回るだけ。

いわば、復興に向けて人の手が入った“綺麗な”狭いエリアを走るコースだ。このコースこそ、“復興五輪”の象徴であるように思える。

双葉町は今も町域の96%が避難指示区域に指定され、立ち入りが規制されている。避難指示が解除された4%の地域も、人が戻って生活できる環境は整っていない。

聖火リレーがあったJR双葉駅一帯は、数少ない避難指示が解除された地域。駅舎は綺麗に整備され、駅前ロータリーは原発事故を感じさせない。

そんな“復興が進んでいる”エリアだけで聖火リレーは行われた。ほんの少し離れただけで立ち入りできない地域にたどり着き、なんとかコースを捻り出した格好だ。

SNSを見たら、案の定、双葉町のコースを揶揄する投稿が目立っていた。一つ一つの投稿を見るにつれて、胸が痛くなった。

双葉町は原発事故で全域に避難指示が出た自治体だ。この町に人が出入りするようになったことは双葉町の将来を感じさせる出来事に間違いない。

その上、決して格好良くはないコースながらも聖火リレーが行われた。これを心から歓迎する双葉町の住民にも想いを馳せたい。

10年目を迎えた原発事故被災地 聖火リレーで消された実状

原発事故の避難指示が解除された地域は、昼間でも人の姿がまばらで、夜に電灯がついている家も少ない。それは今月10日に公開した『「32.1%」 原発事故の避難指示が解除された街 数字が物語る福島の10年』との記事にも現れている。

かつてはいて当たり前だった「お隣さん」が原発事故をきっかけに、遠く離れた街で新たな生活を始めたという人も少なくない。自治会、隣組など地域のコミュニティーも多くで破綻してしまった。

今の第一原発周辺の街並みは、事故前のそれとは全く異なる。政治家や官僚が言葉でどう脚色して説明したとしても、それが誤りであることは現場に足を運んでみれば一目瞭然だ。

25日の聖火リレーでは、渋谷や新宿で見かけるアドトラック(宣伝カー)と見間違えるような五輪スポンサーの大型車両が闊歩し、それに聖火ランナーが続く光景もあった。

誤解を恐れずに言えば、一種の「下品さ」すらも感じた。

動画で見たそれはとにかく派手で豪華絢爛。原発事故に故郷を奪われた人がいる現実も、戻って再び住み始めた人の苦悩も、「影」を感じさせるマイナスの何もかもが遠くに追いやられていた。

避難指示が解除された地域の、震災から10年後のありのままの姿は画面から捨てられていたとしか思えなかった。

知事が語った「影」はどこに行った?“復興五輪”の正体は

福島県で記者をしていた時、内堀雅雄知事の定例記者会見で、“復興五輪”の意味を正したことがある。

日時は2016年11月14日午前(参考・https://www.pref.fukushima.lg.jp/site/chiji/kaiken20161114.html#7)。ちょうど除染作業で出たゴミや、放射性廃棄物を保管する「中間貯蔵施設」の建設が本格化する時期だった。

第一原発が立地する大熊、双葉町の住民は、当時から五輪が予定されていた2020年には故郷で住めない可能性が濃厚だった。そんな復興とは程遠い状況の中、私は「復興五輪」と掲げることの意義を内堀知事に尋ねた。

知事の回答は次のようなものだった。

2020年段階での明るいニュースを発信することはもちろん大事ですので行っていきますが、私が常に申し上げているように「光」と「影」、明るい状況もあるし、一方で「まだこういう課題を抱えている」ということを国内外に発信していくことも極めて重要だと思います。

さらに、こう続けた。

2020年は、東京、日本、あるいは福島が、改めて世界から注目される大切なタイミングになります。その時点において福島県が10年間の中で復興を進めたという明るい部分を発信するとともに、一方で、今なおこのような厳しい課題を抱えていて、さらにこれからそれらを克服していかなければならない、その道のりの両方を発信していくことに大切な意義があると私は考えています。

「光」と「影」は内堀知事が日頃から用いていたキーワードだ。会見でも、確実に影の部分も含めて世界に伝えたい考えを示した。しかし、私は原発事故で当時も避難生活を続ける人の言葉を思い出した。そして、次のように質問を重ねた。

「復興五輪として開催されること、復興(が進んだ面ばかり)が世界に発信されることで自分たちの姿が捨象されてしまうのではないかという懸念を耳にしています。その懸念は当たらないということでしょうか」

内堀知事は次のように考えを語った。

2020年の福島が(中間貯蔵施設と言った)そういった問題も含めて抱えているということを国内外の多くの方にきちんと共有していただく努力をすることが福島県として大切だと思いますし、それが、今、御懸念を抱えている住民のお気持ち、これを一つの形にすることになるのではないかと受け止めています。

新型コロナウイルスの感染拡大もあって、東京五輪パラリンピックは1年延期された。そして、この会見から4年4ヶ月が過ぎた。

「復興」の定義は人にもよると思う。個人的には、第一原発周辺の現場は、復興が進んでいない現実と同時に、復興が進んだ面も確かにあると考える。それは内堀知事が言った「光」と「影」ということになるかもしれない。

ただ、聖火リレーの様子を伝えるテレビや新聞などの報道、そしてSNS上の動画や画像などからは「光」ばかりが感じられた。それは私だけだろうか。

「『光』と『影』の両方がきちんと世界に伝わりましたか」

そんな問いに、知事はどう回答するのだろうか。福島に暮らす彼は、現場をよく知っているはずだ。