12コ年下の女子社員を、夜の円山町に呼び出して…。アラフォー女が計画した、残酷すぎる八つ当たり
『嫉妬こそ生きる力だ』
ある作家は、そんな名言を残した。
でも、東京という、常に青天井を見させられるこの地には、そんな風に綺麗に気持ちを整理できない女たちがいる。
そして、”嫉妬”という感情は女たちをどこまでも突き動かす。
ときに、制御不能な域にまで…。
静かに蠢きはじめる、女の狂気。
覗き見する覚悟は、…できましたか？
▶前回：「どなたか弁護士紹介してくれませんか？」女がSNSに意味深な投稿をした、恐ろしい理由
置き去りにする女
若さは、正義だ。
「そんな、私なんて…」
さらさらの髪の毛、ハリのある肌、全身から漂う瑞々しさ。女の私ですら、見入ってしまう。
「いくつ？」
「今年25歳になります」
広告代理店勤務という男は、ずっと奈々子にロックオンしたまま。私になんて、見向きもしない。…なんなら、体ごと奈々子に向いている。
別に、もともと結婚になんて興味なかった。仕事のためだけに生きてきた。
けれど去年、父親が病死。母親が毎日寂しそうにしている姿を見て、心変わりした。急に、パートナーという存在が欲しくなってしまった。
そして、すぐさま婚活を開始したのだが…。
全くもってうまくいかず、私は焦ってしまったのだ。普段だったら絶対に断るであろう、一回りも下の彼女が主宰する食事会にも、のこのこやってきてしまうくらいに。
― …それにしても、奈々子には配慮というものがないのだろうか？
この場に一人浮いている私をほったらかして、自分は食事会を楽しんでいるなんて、礼儀がなっていない。
喋る相手もいなければ、大して食欲をそそる料理があるわけでもない…。
手持ち無沙汰な、惨めな私…。
そんなふうに暇を持て余してしまったせいか、奈々子に対する負の感情だけが、どんどん膨れ上がっていき…
食事会が終わるころには、妙な決心みたいなものが芽生えてしまった。
― …あの子に、わからせてあげなくちゃ。…自分の立場というものを。
食事会でモテなかった37歳の女が、25歳の女にあり得ない腹いせを実行する…
私は、新入社員のころからずっと大手製薬会社で働いている。
最初は縁もゆかりもない大分に配属され、MRの仕事からはじめた。その後、福島や愛媛など全国津々浦々を転々とし、32歳のときようやく念願だったマーケティング部に配属されたのだ。
いわゆる結婚適齢期がどんどん過ぎていくというのに、当時の私は全く結婚に興味を持てず、ひたすらに仕事に邁進した。
楽しくてしかたなかったのだ。
おかげで、36歳にして最年少で課長に昇進。白金台に7,000万円の中古マンションを購入。私は人生を謳歌していた。
そんな矢先に、奈々子と知り合った。
彼女もまた、うちの社員でMRとして仕事をしている。
「私もマーケティング部で働きたいんです！本っ当に、憧れなんです！！」
目をキラキラさせながら私のことを見つめてきたときは、可愛らしい子だなと思った。
東京に配属されただけラッキーだと思うが、入社3年目の彼女が本社に配属されるのはまだまだ先のことだろう。
「頑張ってね！」と適当にいなしていたのだが、彼女のマーケティング部へ志願する熱量はかなりのもので、人脈作りのつもりなのか、定期的に私にコンタクトしては飲みに誘ってくるようになった。
「どうやったら、マーケティング部に早く行けるんですかね？」
「お仕事って、どんな感じですか？どんなことやるんですか？」
若く熱量のある子に、憧れられるのは悪くない。
彼女から誘いを受けるたびに、飲みに連れて行ったのだが、さすがMRとして東京に配属されるだけはある。なかなかの人心掌握術で、次第に彼女と仲良くなってしまったのだ。
そして、つい口を滑らせてしまった。
「私、最近婚活はじめてさ…」
奈々子は一瞬フリーズしたけれども、「だったら、食事会開きますね！」と明るく私を誘ってくれたのだ。
私だって、最初からわかっていた。12歳年下の子と参加する食事会。自分にどれだけハンディキャップがあるか。
でも、奈々子は良かれと思って誘ってくれている。それに、もしかしたら良い出会いがあるかもしれない。
軽はずみで、私はその場へと赴いてしまったのだ。
「奈々子ちゃん、絶対モテるよね？」
「え〜、全然です。私1年彼氏いないんです〜」
「そっか、じゃあ俺彼氏に立候補していい？」
「え〜、…本気で言ってくれてます？」
けれど、私はここで初めて気づいた。
奈々子は普段はとても気が使える子なのに、目当ての男がいると、周りが見えなくなる。
ずっと奈々子をロックオンしている広告代理店勤務の男を、奈々子もまた悪くないと思っているようだ。
私のために開いてくれたはずの食事会だというのに、私が一番にイイと思った男との会話に夢中になったまま、私のことはほったらかし。
そんな彼女を見ていると、邪悪なものに心が支配された。
― 若いだけの、女が…。
…負け犬の遠吠えと思われるだろうか？お門違いだと思われるだろうか？
だけど、そんなこと、知ったこっちゃない。
腸が煮えくり返ってしまったのだから、しょうがない。何かアクションを起こさないことには、この怒りは収まらない。
そして、私はあることを思いついた。
37歳の女が思いついた、一回り下の後輩へ残酷な仕打ち
「この前の食事会、…どうでした？」
後日、奈々子は恐る恐る私に聞いてきた。自分の犯した失態に、少しは自覚があるのだろう。
「楽しかったよ、ありがとう」
だけど私は、本当のことは言わない。
「よかったー。私も普通に楽しんじゃったから、先輩どうだったかな〜って、ちょっと後で不安になったんですよ〜」
一 安心している様子の奈々子を見て、ふと子供の頃を思い出す。
『大人になるとね、誰も注意してくれなくなるのよ。だから子供のうちに、ちゃんと親からの注意には耳を傾けなさい』
母親がよく、私に言って聞かせた言葉だ。
この言葉が30年越しに、身に染みる。大人になると、誰も本当のことを言わなくなる。
「そんなことよりさ、マーケティング部に来たいんだよね？」
「はい」
「じゃあさ、今日飲みに行かない？」
「いいですけど、何でですか？」
「マーケティング部の人事部長と飲みに行くんだけど、よかったらどう？ここだけの話、人事権あるかなり偉い人よ」
「え〜！！行きます！！行きます！！絶対行きます！」
◆
コンプライアンス
「沢田部長、お待たせしました」
沢田に指定された店に奈々子を連れていくと、沢田部長はわかりやすく鼻の下を伸ばした。
「部長、若い子と飲みたいっていうから、マーケティング部希望している子連れてきましたよ」
「いや〜最年少課長、さすが仕事ができるね〜」
沢田は、意味ありげに私に視線を投げかける。
「あ、首都圏でMRしています。私、すっごくマーケティング部に行きたいんです、今日はよろしくお願いします！」
「沢田部長、人事権あるからしっかり営業しておきな〜」
「はい！今日はセッティングして頂いてありがとうございます！めっちゃ嬉しいです！」
そして、しばらくして私は一人帰宅した。
沢田と奈々子を残して…。
「え、先輩もう帰っちゃうんですか？」
「まだ仕事残ってるからね、楽しんで。部長、お先失礼します」
私が個室を出るその瞬間。沢田が奈々子との距離をぐっと縮めたことを、見逃さなかった。
沢田部長には、人事権がある。それは本当だ。
けれど、たかだか3年目のMRをマーケティング部に異動させるわけがない。
「マーケティング部に来たいんだよね？」
「はい！」
「そうかそうか」
「部長は人事権がおありなんですよね？」
「そうだね〜」
「ぜひ、来年にでも異動させてくださいっ！」
「ふふっ、まあまずは飲もう」
ここは渋谷、円山町。
店を出てすぐに広がる、ネオン街。
どんなにコンプライアンスが盛んに叫ばれようが、弱みを握られた人間は声を上げない。上げられない。
― 奈々子、これだけは覚えておいて。大人はね、本当のことを言わないの。
こそこそと暖簾をくぐる男女を横目に、私は清々しい気持ちで帰路についた。
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清純派女優として活躍する友人に嫉妬した女が、とんでもない方法で彼女を貶める…。
