１月２９日と３０日、大田原市内で開かれた将棋の王将戦。

４連覇を狙う渡辺明王将相手に、藤井聡太竜王が激戦を制し３勝。史上最年少五冠に王手をかけました。

対局の内容もさることながら、２人が食べたグルメにも注目が集まり、にわかに盛り上がりを見せています。

大田原市のホテル花月で行われた将棋・王将戦七番勝負の第３局。

２日間に及ぶ対局は１３５手で藤井竜王が渡辺王将に勝利、３戦３勝で王将のタイトルにあと１勝と迫りました。

最年少五冠の達成を目前にしＳＮＳなどで盛り上がりを見せているのが２人が口にした「勝負めし」。

藤井竜王は初日に「ステーキ重」、２日目に「ビーフカレー」を渡辺王将は初日も２日目も「ビーフカレー」をチョイス。

メニューに共通する食材は牛肉です。

大田原ブランドに名を連ねる「与一和牛」を使った、ホテルの特別メニューです。

さて、この与一和牛、いったいどのような牛肉なのでしょうか。

与一和牛の特徴は鮮やかなピンクに網の目のように入ったサシ。

大田原市産の最高級「Ａ５ランク」の黒毛和牛にのみ与えられた称号、絶品グルメです。

口当たりの良さの秘訣は「オレイン酸」などの不飽和脂肪酸が含まれる割合。

大田原の自然豊かな環境で丁寧に飼育されて深い味わいの牛肉が生産されています。

生産者にして、与一和牛ブランド立ち上げの発起人、新江和平さんです。

黒毛和牛の生産を手掛ける新江さんは２０１２年から与一和牛のブランド化に向け、取り組みを始めました。

２０１５年、念願の商標登録にこぎつけ、東京食肉市場で銘柄牛として認定を受けました。

牛肉の生産を巡っては狂牛病や口蹄疫、原発事故、そして新型コロナなどこれまでさまざまな災難に見舞われてきました。

数々の逆境も乗り越え、与一和牛の普及に向けて日々、愛情を込めてウシたちを飼育しています。

扇の的を射抜いた那須与一の名を冠する与一和牛。

一発必中の験をかつぐ「勝負めし」として今後も注目を集めそうです。