右頬が少し腫れている手術後の女児（画像は『The Sun　2020年5月29日付「DEFIED THE ODDS Baby girl has SECOND mouth complete with lips, teeth and tongue removed in op」（Credit: Alexandra O Hamberis, David Macias, Clarice Clemmens and Krishna G Patel）』のスクリーンショット）

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通常の口のほかに小さな2つ目の口を持つ赤ちゃんがアメリカで誕生し、切除手術を受けていたことが明らかになった。頭部や顔面のパーツの重複奇形は1900年以来35件しか報告されていない珍しいケースで、症例報告サイト『BMJ Case Reports』で紹介され注目を集めた。

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米サウスカロライナ州チャールストンの病院で、生後6か月の女児が2つ目の口の切除手術を受けていたことが分かった。医師らが女児の右顎に異常があることに気付いたのは、母親が妊娠28週の時に行われた超音波検査で、母親は「きっと嚢胞か腫瘍でしょう」と告げられた。しかし誕生した女児にはメインの口のほかに唇、舌、歯を伴った2つ目の小さな口があることが判明し、医師らを驚愕させた。

「サウスカロライナ州医科大学」の医師によると、女児の2つ目の口は約2センチで時折、唾液と思われる透明な液体が分泌され、口の周りがただれて傷ができることもあったそうだ。しかし2つの口は繋がっておらず、女児は普通に呼吸をしミルクを飲んでいたことから、医師らは切除手術を決断。手術では女児の下顎骨からドリルを入れ、6本の歯を支えていた骨を含む口全体を切除した。

手術後は切開した下顎の周辺に液体が溜まり腫れあがったが、次第に腫れも引き、その後は順調に回復しているという。医師は「手術から6か月後の検査では、女児は問題なく食事も摂れている。ただ右下唇を下方向に動かすことができず、周辺の筋肉が動いていない可能性がある」と指摘している。

ちなみに2011年にもアメリカで、エジプト在住のロカヤ・モハメッド君（Rokaya Mohamed、当時1歳3か月）が2つ目の口の切除手術を受けていた。また動物のケースでは米オレゴン州で今月中旬、2つの顔を持つメスのネコが誕生したが、残念なことに4日後に亡くなっている。

画像は『The Sun　2020年5月29日付「DEFIED THE ODDS Baby girl has SECOND mouth complete with lips, teeth and tongue removed in op」（Credit: Alexandra O Hamberis, David Macias, Clarice Clemmens and Krishna G Patel）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）