『トイ・ストーリー４』公開前に知っておきたいピクサーのインサイド・ストーリー
7月12日に全国ロードショーが予定されている新作アニメーション映画『トイ・ストーリー４』。絶大なシリーズ人気を考えると、大ヒットはほぼ間違いないと言っていいだろう。
同シリーズの配給は、言わずと知れたディズニー。制作を手がけるのはピクサー（ピクサー・アニメーション・スタジオ）だ。現在、ピクサーはディズニー傘下にあり、『トイ・ストーリー』『カーズ』『モンスターズ・インク』『ファインディング・ニモ』といったピクサー制作の作品は「ディズニー／ピクサー映画」のように紹介されることが多い。
ところが、『PIXAR ＜ピクサー＞』（文響社）を読む限り、1995年11月に同社初の長編アニメーション映画『トイ・ストーリー』が大ヒットする直前までのピクサーは、とても「まともな会社」とは言い難かった――主に悪い意味で。企業の体をなしていなかったと言っていいかもしれない。
事業計画はなく、ジョブズをはじめ、社内の誰もこの会社をどう発展させればいいのか、何のアイデアもなかったそうだ。資金繰りは「何とかまかなっている」状態。たまに不足する。そんな時はどうするのか――。驚くなかれ、答えは「ジョブズに泣きつく」である。
スティーブ・ジョブズは、ほとんど直接は経営にタッチしておらず、普段は会社にいなかった。ピクサーの経営陣は毎月、ジョブズのところへ行き、資金の不足を訴える。すると、不足する金額分の小切手をその場で切ってくれるというのだ。
『トイ・ストーリー』の制作費は、契約に基づき、すべてディズニーが出すことになっていた。だが、その契約は著しく不平等なものだったという。映画からの収益のピクサーの取り分はわずか10％ほど。しかも、長編の新作映画を３本（続編は含まれない）制作するまでは、ディズニー以外の仕事ができない。アニメ映画の制作には４年はかかるので、12年も契約に縛られることになる。
そんな、にっちもさっちもいかない状況から同社を救ったのが『PIXAR ＜ピクサー＞』の著者、ローレンス・レビー氏だ。
