【Uber】空飛ぶタクシー構想 すべてを話そう
アプリ一つでシームレスに移動
-“空飛ぶタクシー”で移動を高速化する『エレベート』構想は、どんな未来の交通をイメージしていますか。
「スマートフォンのアプリケーションをタップするだけで、タクシーと同様に空の乗り物『ウーバーエア』を利用できる世界です。このアプリの背後にあるプラットフォームは、空も、車やタクシーなどの他の交通手段も、シームレスにつなぎます。今いる場所からウーバーの配車サービスなどを利用した最寄りのウーバーエア離着陸拠点『スカイポート』への移動と、空の移動、着陸先のスカイポートから目的地までの移動という一連の旅を、アプリ一つで予約できるようになるのです。このプラットフォームに、将来は自動運転車や電車などの既存の交通機関も入るかもしれません。素晴らしい移動体験を提供したいです」
「機体は５社のパートナーが生産し、ウーバーは機体の要件を提示しています。時速約３００キロメートルで、１回の充電で約１００キロメートル飛行できれば、よいビジネスケースになると期待しています。課題は複数ありますが、克服できます。電池は完全に新しいものは必要なく、改良によって対応できると思います」
ハイヤーと同水準の価格目指す
-価格はどう設定しますか。
「運営を含めたウーバーエアの経済モデルを作成し、１マイルの移動当たりの価格を検討しています。価格の妥当性を考える上で、機体コストは大きな要素を占めます。標準的な部品を使用すれば、２０２３年のサービス開始時には米国での配車サービスの『ウーバーブラック』（日本のハイヤーに相当）と同等の価格水準にできると想定しています。サービスを続けながら、運営効率を上げて価格を下げていきます」
-空のライドシェアも考えているそうですね。
「コスト低減と合わせて、空のライドシェアを実施すれば、１席当たりの料金としてさらに価格を下げられます。サービス開始から２-３年後をめどにタクシーと同等の料金にできると考えています」
-スカイポート数などはどう増やしていきますか。
「最初は小さく、限られた数のスカイポートでスタートします。分析によって、交通量の多い場所を選び、最も効果的な場所にスカイポートを設置します。国や自治体、住民などの理解を得ながら、ポート数を増やします。バラバラの場所ではなく、一定のエリア内に小さなスカイポートが集まった『ノード（節）』をつくり、ノードの単位で増やします」
東京での可能性
-東京で運行する場合、どのくらいの数になりますか。
「まだ東京を対象とした分析結果はありませんが、米国のダラス、ロサンゼルスでの分析を基にすると、東京サイズの都市には４０ノード、１日のフライト回数は数十万回と想定しています。東京の全ての交通機関を合計した乗車回数は約４１００万回のため、ウーバーエアの１回のフライトに３人が乗っても、全ての乗車回数に対して１０％未満です。とんでもない数ではありません」
-都市部に多数のスカイポートを設置できますか。
「最初は、ビル屋上の緊急用ヘリポートのような既存の場所を利用することが最も良い始め方だと考えています。例えば、東京の虎ノ門エリアだけでも、１０以上のヘリポートがあります。国や自治体としっかりと話し合い、規制の枠組みの中で進めます。小さく始めて、安全を実証していけば、ヘリポートを持つビルオーナーに、スカイポートを設置するという新しい価値を提案できます。１０-２０年かけて、独自のスカイポートも設置したいです」
