三菱商事などから17億円調達、?食べる藻”とは？

　ちとせバイオエボリューション（シンガポール、藤田朋宏最高経営責任者）は２２日、子会社で藻類を生産するタベルモ（川崎市高津区）が三菱商事と産業革新機構から出資を受けたと発表した。タベルモは両社折半で調達した総額１７億円を使ってブルネイに新工場を建設し、栄養価の高い藻類「スピルリナ」を大量生産する。

　三菱商事と産革機構のタベルモへの出資比率は３１・４３％ずつ。タベルモは大豆の２０倍のたんぱく質を持つスピルリナの培養手法を開発。現在、静岡県でスピルリナを生産し、レストランなどに出荷している。日射量が豊富なブルネイで大量生産し、原価を低減する。

　世界的な人口増加に食糧供給が追いつかず、たんぱく質不足が起きると言われている。欧米では植物や昆虫で肉代替品を製造するベンチャー企業が台頭している。三菱商事も将来の事業拡大を見込み、出資した。

　ちとせバイオエボリューションは、０２年設立のちとせ研究所（川崎市宮前区）を中核とする企業群。生物の培養・育成の技術を持ち、ＩＨＩと航空機用バイオ燃料も開発する。