11月12日に初日を迎えた大相撲・九州場所。だが場所中、連日ワイドショーや各スポーツ紙の“主役”となったのは土俵外の“場外乱闘”だった。
 
10月末に、横綱・日馬富士（33）が同郷モンゴルの後輩である貴ノ岩（27）を暴行した疑惑が浮上。貴ノ岩の師匠である貴乃花親方（45）が警察に被害届を提出したため、刑事事件に発展してしまったのだ。
 
「被害届が出されなければ、うやむやに内輪で処理されていた話です。この話題が出るまでは座間の9人連続殺人事件がニュースの“主役”でしたが、各メディアは一斉に暴行事件へと舵を切りました」（民放キー局のワイドショースタッフ）
 
その後はモンゴル出身の元力士・旭鷲山（44）や元横綱の朝青龍（37）まで参戦。ついに旭鷲山は来日して、ワイドショーやニュース番組にたびたび出演していた。
 
「ワイドショーは軒並み視聴率が、各スポーツ紙は軒並み部数がアップ。『まさに“相撲バブル”の到来だ』との声があがっていました。特に、フジテレビお抱えの相撲リポーター・横野レイコさんは各番組に引っ張りダコでした」（スポーツ紙記者）
 
しかし11月29日、日本相撲協会の処分もないうちに日馬富士が会見を行い、引退を表明。貴ノ岩サイドが会見などを行っていないが、騒動はすっかり収束ムードだ。
 
「騒動が終わってしまえば、バブルも収束してしまいます。新聞の売り上げは下がるでしょうし、『紙面を埋めるのにすら苦労しそうだ』とみな意気消沈しています。ワイドショーも、企画勝負にならざるを得ないでしょう」（前出・スポーツ紙記者）
 
今度は明るい話題で“相撲バブル”が巻き起こってほしいものだが……。