愛犬・愛猫の長生きの秘訣とは…？「うちの子に嫌われないホームデンタルケア」〜「ホームデンタルケア」を受け入れてもらおう〜／武田 真優子
■「ホームデンタルケア」を受け入れてもらうための「５つの約束事」
- 歯周病、痛みがある場合は、治療が優先
- いきなり歯ブラシは絶対ダメ！
- すこしずつ、すこしずつやる
- いやがったら、無理しない
- 大げさにほめまくる
ひとつずつ、説明しますね。
1．歯周病、痛みがある場合は、治療が優先
自分に置きかえて想像してみましょう。
痛みがあるところに、わけがわからない長いもの（歯ブラシ）を急に突っ込まれたら、痛いし、その前にとても怖いですよね。
イヌは「こういう理由だから、こうなって、こうなる」という考え方はしません。つまり、「歯石が出来るから、歯ブラシを使って、歯を磨かれる」というつながりが頭の中にはできないのです。わけがわからない長いもの（歯ブラシ）を突っ込まれたら、すごく怖いし、痛かった。だから、次にまたされたら、同じことが起こる。だから、嫌がるし、酷いと本気で噛みつき、歯ブラシをバラバラにします。イヌからすると、当然の反応なんです。それを飼主さんが「嫌がる」とおっしゃるだけなんです。
今まで「ホームデンタルケア」をしたことがない、またはあまりうまくできていないなと思われる飼主さんは、是非、かかりつけの動物病院で、”うちの子”の口の中をチェックしていただいてくださいね。もし、歯周病・痛みがある場合は治療が優先です。
2． いきなり歯ブラシはダメ、ゼッタイ！
これは、絶対に、絶対に避けてください。わたしたちヒトは、小さな頃から歯ブラシを使って歯を磨くことを知っています。しかし、動物は歯磨きをする習慣そのものがありません。はじめての時に嫌な記憶が残ってしまうと、その後も嫌がるようになってしまいます。動物の場合は「はじめて」が肝心なのです。
3． すこしずつ、すこしずつやる
どれくらい「すこしずつ」かというと、「3ヶ月かけて歯ブラシを使って磨けるようになる」というイメージです。驚くほど「すこし」ですよね。「歯ブラシは怖くないものだよ」と、うちの子に知ってもらうことよりも、もっとずっと、小さなこと、小さなことからはじめることのが大事です。
4．いやがったら、無理しない
ちょっとでも、嫌なそぶりをしたら、そこで終わり。しつこくすることは絶対に避けてください。
5． 大げさにほめまくる
もう、これが、なによりも一番大事なことです。イヌはスーパーポジティブなので、飼主さんが喜ぶことはしたいと思っていますし、ほめられたら天にも登る気持ちで嬉しいもの。「○○ちゃん、いいこだったねーーー！！」と、ほめまくり、一番大好きなおやつをあげてましょう。
「ホームデンタルケア＝おやつもらえる」と、”うちの子”に覚えてもらえると、その後スムーズにケアができるようになります。
■これら５つの約束事を踏まえた「ホームデンタルケア」のはじめの一歩
5才のイヌ。口の周りと触ると嫌がる。その「ホームデンタルケア」のはじめの一歩を一緒に体験してみましょう。
「おやつを用意する→口に一瞬優しく触れる→嫌がらない→大げさにこれでもかと、ほめまくる→おやつをあげる」
どれだけ「すこし」なのかと思われるかもしれませんが、このはじめの一歩がとても大事なことなのです。ここまで読んでくださったあなたなら、もう、いきなり歯ブラシを口の中に突っ込んだりしないですよね！
ご質問や疑問などがございましたら、まずはかかりつけの動物病院スタッフにご相談くださいませ。
あなたと、あなたの”うちの子”がより長く、幸せに暮らせることを願っています。
