13日に早稲田大学（東京都新宿区、白井克彦総長）の国際会議場井深大記念ホールで名誉博士号を授与された、2004年ノーベル平和賞受賞者のワンガリ・マータイさん（ケニア）は、記念講演で同大学の学生や一般参加者らに「環境や“もったいない”のコンセプトは、グローバルでも教室レベルでも論じることができるが、個人のレベルで実施していかなければいけない」と呼びかけた。

　マータイさんは「政治の底流には資源をめぐる戦いがあるが、環境に対する活動がより重要だと、ノーベル賞委員会も気づいた」と環境が重視されてきていることを指摘。「多くの政府は資源を確保し、銃を使うことで国境を守れると思っているが、地球温暖化や砂漠化など環境に対する“敵”は、手元や足元から、私たちを知らず知らずのうちに蝕んでいく」と語り、見えない“敵”と戦わねばならない現実を知って欲しいと訴えた。

　早稲田大学の男子学生に活動のきっかけについて問われると「若い学生時代、世界に問題があるとは考えていなかった。米国に留学していろいろな問題の存在を理解し、国に帰った後、女性であることで受ける差別を感じた。やがて、農村の女性のために何ができるかを考え始めた」と述べた。またボランティアをすることの重要性について「誰かを支援できる立場にあるなら、自分の利己を捨て外の世界に目を向けるべき。自らを乗り越えるときが、本当の意味での“人間”となる最初の瞬間」と話した。

◇ワンガリ・マータイさん　1940年ケニア共和国ニエリ郡生まれ。米国留学を経て、76年、女性初のナイロビ大学獣医学解剖学部長。77年にグリーン・ベルト・ムーブメントを設立し植林活動を開始。アフリカ大陸全土で植林活動を行い、民主化や環境保護に取り組んできた。2004年、環境分野として、また、アフリカ人女性として、初めてノーベル平和賞を受賞した。【了】

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