生真面目マット・ブラウンが、ジェレミー・メイを下す

写真拡大 (全5枚)

TUFシーズン７、第6週目を迎え生き残り合戦が2試合行われた。まず、前回の中継で発表されていたチーム・フォレスト＝マット・ブラウンと、チーム・ランペイジ＝ジェレミー・メイが対戦。

「若い頃はめちゃくちゃだった。ストリートファイト、ドラッグ、アルコール、なんでもやった。ボクシングとMMAが人生を変えてくれたんだ」というブラウン。「あいつは俺に勝つ準備はできてない」とお気楽な表情で、アルコールを取り続けるメイを睨みつける。

しかし、メイはトレーニングセッション中に古傷のヒザを痛め、コンディショニング中心の練習メニューしかこなせなくなってしまう。メイが古傷を痛めたことはすぐさま、ブラウンにも伝わったが、ストイックな彼は「自分のベストを尽くすだけ」と、平常心を失うことはない。

「ヒザは痛いよ。でも、動けないほどじゃない」とオクタゴンへ向かったメイ。しかし、大ぶりのパンチの隙をつかれ、テイクダウンを奪われると、すぐにパスを許してしまうなど、金網の中では普段の威勢の良さは感じられなかった。

寝技でパウンドを落としながら、優勢に試合を進めたブラウンは腕十字を仕掛けたが、これは失敗。スタンドの攻防に戻って、すぐにテイクダウンを奪い返すが、ここでも詰めが甘く立ち技にメイを逃してしまう。

「フラストレーションの溜まる試合だった。マットは、もっと勝負へ行くべきだ」と、フォレスト・グリフィンが試合を振り返るほど、力の差は歴然だった両者。試合がスタンド中心になっても、メイの大振りのパンチがブラウンを捉えることない。反対に首相撲に捉えられると、顔面にヒザ蹴りを浴び、最後は左ハイキックで大の字に。マット・ブラウンが、スタンド＆グラウンド共にジェレミー・メイを圧倒し、生き残りを決めた。

「ヒザの怪我の影響で、しっかり練習できなかった。あいつはラッキーだったんだ」と、ほとんど負け犬の遠吠え状態のコメントを残し、メイはホームを去ることとなった。

4連勝となり、またしても次の対戦決定の権利を有したフォレストは、なんとコイントスでルーク・ザックリッチと、ダニエル・クレーマーを選出。コイントスで対戦カードが決定したことを知ったランペイジは、「信じられない。クレイジーだ」とらしくない発言をする。さすがのランペイジも4連敗に少々神経質になりつつある。

ルーク・ザックリッチ×ダニエル・クレーマー戦の模様は次ページに。