都議会のドン「内田茂」が1200人を前に「小池百合子を討て！」
小池百合子東京都知事（64）がリオ五輪から帰国した８月24日の夜。皇居近くの高級ホテルでは、1200人が集まった盛大なパーティが開かれていた。
「都議会のドン」こと、内田茂東京都議（77）の「政治活動40年を祝い励ます会」。会場は人であふれ、菅義偉官房長官、二階俊博自民党幹事長、石原伸晃経済再生相、丸川珠代五輪相ら有力国会議員の姿があった。国会議員は確認できただけで17人。一地方議員のパーティでは異例だ。
「毎年1000人規模のパーティを開ける都議は内田氏だけ。地方議員ではトップクラスだ。例年、国会議員を呼んでも１人か２人。それが今年は、内田氏たっての希望で、官房長官と幹事長がいっしょに来た。政治力はいまだに衰えてはいないということだ」
先にマイクを握ったのは菅官房長官だった。
「10年前、実力者といわれる内田先生のところに（税の分配の件で）恐る恐るお願いに行ったら、『日本全国のことを考えたら、当然じゃないか』と引き受けてくださった。心底、政治家として尊敬をしています」と絶賛。
マイクを引き継いだ二階幹事長は、小笠原諸島に空港を建設する計画を進めていることを話し、「内田先生のおかげで解決する見通しができた。内田先生には、我々自民党を挙げて感謝申し上げたい」と持ち上げた。小池氏についてふれる者はいない。終始内田氏を手放しで礼賛する者ばかりだ。
さらに異様さが増したのは都議会議員たちがマイクを握ったときだった。
「地方議会の神様といっていいのは、内田茂先生をおいてほかにいない！」（都議会自民党の高木啓幹事長）
内田氏が最後に語った「政治の世界、たった一人では何もできません」という言葉は、あたかも「小池を討て」という号令のようだった。
「内田氏の後継といわれる高島直樹前都議会議長、川井重勇現議長は、秘書から区議、都議となった叩き上げだ。都議会を仮想敵にする劇場型選挙を仕掛けた小池氏の手法に、彼らの嫌悪感は根強い。どんなに世論が反発しようと反小池を貫く」（自民党都連関係者）
対する小池氏は、折れるわけにはいかない。安易に妥協すれば、最大の武器である民意を失うことになる。
８月26日に小池氏は定例会見で、11月７日に予定されている築地市場移転を延期する可能性を示唆。そして、膨れ上がる東京五輪費用などを調査する「都政改革本部」が９月１日に発足し、９月中旬に中間報告をおこなう。９月28日には、ついに都議会が始まる。
「地方自治の神様」と「政界渡り鳥」の対決が山場を迎える。新ラウンドのゴングは鳴った。
（週刊FLASH 2016年9月13日号）
