山梨リニアセンターで時速500キロを体験！茂木健一郎が迫る車内設備と最新の浮上技術

脳科学者の茂木健一郎が運営するYouTubeチャンネル「茂木健一郎の脳の教養チャンネル」にて、「時速５００キロの感動！　中央リニア新幹線試乗。私の発見と感想。山梨リニアセンター所長、古賀俊作さん（工学博士）の超絶解説も見どころ。」と題した動画を公開した。動画では、山梨リニア実験線で改良型試験車に試乗し、時速500キロの乗り心地や最新の車内設備についてレポートしている。

動画序盤では、L0系改良型試験車の外観や車内設備を紹介。山梨リニアセンター所長の古賀俊作さんが解説を務め、車体の軽量化を目的として頭上の荷物棚を廃止し、座席下部に収納スペースを設けるといった工夫が明かされた。新幹線と比べて座席の横幅も確保されており、快適な空間作りがなされている。

走行が始まると、最初はゴムタイヤで走行し、時速約150キロを超えたあたりでタイヤを格納して完全な浮上走行へと移行する。古賀所長は「耳を澄ませていただきますと、音が変化するのに気づいていただけます」と解説し、茂木もそのスムーズな移行に驚きの表情を見せた。

その後、列車はぐんぐんと加速し、東海道新幹線や東北新幹線の最高速度を次々と超え、ついに時速500キロに到達。車内の天井モニターに「500km/h」と表示されても、揺れや騒音は抑えられており、茂木は快適な乗り心地を堪能した。また、明かり区間を覆う防音防災フードの役割や、トンネル突入時の気圧変動を防ぐための徹底した車体の気密化など、見えない部分の最先端技術についても語られている。

日本の最先端技術が結集したリニア中央新幹線。時速500キロという未知の領域でありながら、乗客の快適性を追求する細やかな設計が印象的だ。実用化に向けて着々と進む試験走行の様子は、未来の交通インフラへの期待を一層高めてくれる内容となっている。