うつ病経験者が解説「メンタルを病んで友達が離れるのは脳の仕組みだった」

YouTubeチャンネル「ほっしーのメンタルハックちゃんねる」が、「病んで友達が離れた。でも、全部自分が悪いわけじゃない」と題した動画を公開した。動画では、うつ病経験者であるほっしーが、メンタル不調時に人間関係が壊れてしまう理由について、脳の仕組みに関する研究を交えて解説した。

ほっしーはまず、メンタルが落ち込んだ際にLINEの返信ができなくなったり、遊びの誘いを断り続けたりして友人が離れていく現象に言及。「人間関係壊すのって結局自分なんだよな」と自分を責めてしまう人に対し、「あなたのせいだけじゃない」と力強く語りかける。

その根拠として、MITやハーバードの研究チームによるマウスを使った実験を紹介する。マウスにウイルスを注入して炎症を起こさせると、自ら群れを離れて1匹で過ごす時間が増加したという。さらに、脳内の「一人になりたくなる回路」だけをオフにすると、具合の悪さは感じたまま、群れから離れる行動だけが弱まったと解説した。

この結果からほっしーは、「メンタルしんどいな…だるいな…って思ってるのと、ぼっち化していくのは、脳の中だと別々のルートで動いている可能性がある」と指摘。メンタルが落ち込んでいる時に一人になりたくなるのは、性格の問題ではなく、脳や免疫の関係による「ぼっちモード」が働いている可能性があると説明した。

最後に、すでに友人が離れてしまった場合でも「無理に関係を戻したり連絡を取ろうとしなくていい」とアドバイス。「どんな状況に陥っても残る縁は残る」とし、オンラインコミュニティなどを活用した「自分のペースで自分を好いてくれる人だけを大事にする」という現代における新しい人間関係の築き方を提案した。