ドイツでは教科書を雑に扱うと弁償もあり？
例えば、公立のギムナジウム（日本の中高一貫教育機関に相当）では、毎年秋の新学年のスタートとともに、「今年度の授業で使う、全教科の教科書と副教材の一覧表」が一斉に配布され、生徒（とその保護者）たちは、全教科の教科書や教材について、いちいち「借りるか、買うか」の選択をするのが一般的です。
具体的には、全生徒が、教材一覧表に「買う」「借りる」の別を記入し、保護者の承認サインとともに担任に提出します。すると後日、「借りる」の方に丸印をつけた教材は中古本が、「買う」に印をつけた箇所については、新品の教材が手渡されるという仕組みです。在籍する生徒ひとりひとりについて、この煩雑な仕分けと配本作業を行うわけで、一体どれだけの時間と労力が要ることか......。
さて、教科書を1年間借り受けることにした場合、当然ながら学年末には返却義務が生じるため、教材は丁重に取り扱わねばなりません。その教科がどんなに嫌いでも、借りものの教科書に八つ当たりしてポイ投げするのはおろか、目印をつけるためにページの角を折り曲げたり、テスト勉強目的でアンダーラインを引くことさえ許されないのです。
「借りた教科書を紛失したり、ひどく破損した場合は、個人的に弁償させられるらしい」という噂を聞いてはいたものの、実際は大目に見てもらえるのだろうとタカをくくっていたところ、現実はかなり厳しいものでした。
学年度末が近づいてくると、学校側から、「全ての貸与教科書を返却しなさい」というお触れがでます。その後、終業日までのおよそ2週間ほどで、返却されてきた全教科書の保存状態が入念にチェックされ、未返却の教材があれば、その借り主である生徒あてに、「◯◯の教科書を直ちに返却するように」という督促がきます。
やがて、終業式まであと数日というある日の朝、学校の正面入口に貼り出されたのは、1枚の「リスト」。
7年C組、シュミット、数学、75％、15ユーロ
10年E組、マイヤー、地理、95%、30ユーロ
リストに列挙してあるのは、生徒の所属クラスと氏名、教科、破損の度合い、そして弁償額。上記の例で言うと、7年C組のシュミットさんが借用していた数学の本が、破損度75%と判断され、15ユーロの賠償金支払い義務が生じましたよという意味です。そもそも、年度始めに教材を借り受けた時点で、すでに中古本だったことを差し引いても、75%もの破損度は見過すわけにいかないということでしょうか。
リストをよく見ると、破損度が高い教材が大半であることから、かなり手荒い扱いを受けた教材についてのみ、見返りを要求していることが想像できます。中には、同一人物が何冊もの教科書を大破させた結果、かなりの額の支払い義務を負っているケースもあり、「教科書代弁償なんて、ただの脅し」ではなかったようです。
さて、秋入学のドイツでは、7月はいよいよ学年度末。今年度も、例の「リスト」が貼り出される日が近づいてきています。
（柴山香）
