野菜を土要らずで栽培できるキット
土を使わない水耕栽培キット『畑deおやさい』（山善）がそれ。長方形の容器に人工培地と給水マット、そして底に養液を貯める構造になっている。これによって土を必要とせず、水分量を一定に保ちながら野菜を育てられる。さらに、足にはなめくじ除けが付いているほか、虫、鳥除けのためのネットを立てられる支柱穴が四隅に開いている。
栽培法は培地の畝に種をすじ撒きしたあと、液肥を入れ、給水して、ベランダに出して日光に当てればよい。とても簡単そうである。
「野菜の栽培は初めての方には難しく、水をやりすぎて根を腐らせたり、土作りが不十分で栄養不足になったりしてしまいます。また、手間がかかり時間がない方はどうしても手が出しづらくなります」
「そこで、育てる場所がなく栽培ができない方も含め、ベランダや室内で家庭菜園を楽しんでもらえるように、土を使用しない簡単な水耕栽培器を提供できればと思い、開発しました」
その通り、一般ユーザーの事情、よくお分かりです！
ところで人工培地ってどんなもの？
「エクセル培地は、ミズゴケや植物繊維を主原料にして、石灰や特殊なポリエステル繊維を混ぜて蒸気で加熱、固化させた培養土で、使用後は可燃ゴミとして処分することも可能です（自治体に要確認）」
初心者に一番つくりやすい野菜は。
「葉物野菜や葉物ハーブなどが他の植物に比べ簡単につくれます」
「根菜類は育てられませんが、四隅の支柱穴を利用すれば、ミニトマトが１株くらいは育てられます」
最後に、おいしい葉物野菜をつくるコツは。
「太陽の光を一杯浴びれば、栄養価の高い野菜がグングン育ちます」
「水耕栽培用の肥料を希釈した水を定期的に補給して下さい」
「ベランダだけでなく日の当たる室内での栽培もできるので、室内であれば虫がつきにくくなります」
あ〜、収穫したての野菜、ますます食べてみたくなった。
（羽石竜示）
