謎の密室死から３年。

“犯人”と言われた親友ホステスが「真相」初激白
　２００８年暮れ、自宅で変わり果てた姿で発見された人気タレント・飯島愛の死からまる３年。直接の死因は肺炎だったが、当時、

「死の直前に何かにおびえていた」など、さまざまな情報が飛び出し、いまだ「怪死の真実」は謎に包まれている。そんな中、当時飯島を死に追いやった「犯人」と名指しされた親友ホステスが、初めて「真相」を本誌に語った。
「飯島愛を死に追いやり、彼女を殺した女だ」─。私は３年前、こうネット上で名指しされていました。

　確かに愛が亡くなる前後に愛のブログの中で、私の名前をかたり、彼女を中傷する言葉が何度も書き込まれていたのは事実です。そして、愛の死の直後に複数のメディアで、

「彼女の“過去の秘密”を握っている人間が、それをネタに彼女を脅していた」

「脅迫したのは飯島がＡＶに出る前から親友で、同居するほどの仲だった女性」

　などと報じられると、ネット上には、いよいよ私は写真付きで「愛を殺した犯人」呼ばわりされたんです。

　言葉を選び決然と話すのは、銀座でホステスとして働きながら、ノンフィクション作家としても活動する倉地明美さんだ。

　飯島愛（享年36）の３歳年上の彼女は、飯島とは20年来の親友で、冒頭のように名指しされた直後も、「何を言われても私と愛は強い絆で結ばれている」と、ひたすら耐えた。しかし書き込みはエスカレートし、倉地さんは精神的苦痛から自殺も図った。そんな体験から、飯島の死について長く沈黙してきた彼女が、心の落ち着きを取り戻し、今回、コトの真相を語ってくれたのだ。

　飯島との出会いから、いさかい、そして自身がなぜ、犯人扱いされたのか。それを語ってもらう前に、もう一度、飯島の

「密室死」について振り返っておこう。

　ＡＶ女優からタレントに転身し人気者になったが、「芸能界で目標や夢が見いだせない」と、07年に引退した飯島が、東京・渋谷区のマンションの自室で死亡しているのが知人に発見されたのは、08年12月24日。クリスマスイブの悲報は彼女のファンや芸能界に大きな衝撃を与えたものだ。

　発見時に死後１週間ほど経過していたという飯島の死因について、当初、通常１週間ほどで出る病理検査の結果が遅れたこともあり、さまざまな憶測が乱れ飛んだ。〈遺体から覚醒剤反応が出た〉、〈何者かによる他殺ではないか〉‥‥。

　結局２カ月後、直接の死因は肺炎だと警察が発表。が、その後も別の薬物による死亡説、飯島が始める予定だった女性向けコンドーム会社を巡る金銭トラブルなど、“死の謎”が、さまざま報じられたものだ。

　以下、倉地さんに順を追って「自身と飯島との20年」と彼女が見た「死の真相」を語ってもらおう。

　愛と出会ったのは、80年代後半のバブル最盛期。当時19歳だった私が勤めていた、六本木のクラブのロッカー室で、愛は笑顔で私に挨拶してきた。

「愛っていいます。今日からこのお店に入りました。よろしくお願いします」

「今日からヨロシクね、ところであなた何歳なの？」

「えっと、19歳です」

「何だ、私と同い年じゃない。さっそく私のお客様についてよ」

　最初、こんな会話を交わし、自分のお客様の席へ案内したのが始まりでした。

　その後、愛が、私が通っていたディスコ「マハラジャ」の常連だったことや偶然住んでいるところも近かったので、どんどん仲よくなりました。