北朝鮮は球際でかなりの激しさを見せた。写真：永島裕基

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　大岩剛監督が率いるU-21日本代表は９月26日、愛知・名古屋で開催されているアジア競技大会の準々決勝で、U-23北朝鮮代表と対戦。１－０で接戦を制し、ベスト４進出を決めた。

　北朝鮮とは2023年の前回大会の準々決勝でも顔を合わせた。その際は日本が２－１で競り勝ったのだが、北朝鮮はラフプレーを繰り返し、日本の選手たちは何度もピッチに倒された。警告は６枚に達したなか、退場者が出てもおかしくないファウルの連続だった。

　後半半ばには、キム・ユソンが日本のスタッフから給水ボトルを奪う際、少し手間取ったスタッフに苛立ったのか、拳を振り上げて威嚇する愚行も。あまりの酷さに、日本サッカー協会の元会長である川淵三郎氏は、Xでこう発信した。

「アジア大会のサッカー北朝鮮戦。勝利したものの北朝鮮の、明らかに怪我を狙った酷いプレーをレフェリーが見逃し続けた。FIFAレフェリーとはとても信じられない。日本選手が大怪我しないかを心配しながら見ていた。試合終了後もレフェリーに突っかかっていたが何らかの処罰が課せられるべき行為だった」
 
　それから３年。北朝鮮は再びラフプレーを連発し、挑発するシーンもあった。また、39分にンワディケ・ウチェブライアン世雄が先制点を決めた際には、主審を取り囲み、ファウルを取るよう猛抗議を続けた。

　球際でかなり激しく身体をぶつけてくる相手に関して、解説の福田正博氏は「どちらのボールとも言えないとこにボールが上がった時には、やっぱり止まらずに来ますからね。接触した時には大きな接触になる。怖がらずに日本の選手たちは勇気を持って、引かずにしっかりと自分たちも身体を張ってプレーすることが求められるゲームだと思いますね。あと、北朝鮮の挑発には乗らないということですね」とコメントした。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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