【大学野球】東大・荒井慶斗がハマスタバックスクリーン弾でＭＶＰ 偏差値７２の宇都宮から東大野球部へ 背番号４４の理由

◇神奈川大学野球連盟７７周年記念事業　神奈川大学野球連盟選抜０−７東京六大学野球連盟選抜（２５日・横浜）

　神奈川大学野球連盟７７周年記念事業の神奈川大学野球連盟選抜対東京六大学野球連盟選抜が２５日、横浜スタジアムで行われ、東京六大学選抜が７−０で勝利した。計１３安打で圧倒し、９投手が２安打の完封リレー。ＭＶＰには５点リードの５回２死、バックスクリーン弾を放った東大の荒井慶斗外野手（３年＝宇都宮）が選出された。

　赤門が誇る右のスラッガーが、この試合唯一のアーチをハマの夜空に描いてみせた。「５番・ＤＨ」でスタメン出場した荒井だ。５回２死。フルカウントからの６球目。甘く入ったストレートをフルスイング。打球はバックスクリーンに着弾する。１８５センチ、９５キロの恵まれた肉体を誇る強打者は、ゆっくりとダイヤモンドを一周した。

　「思ったより伸びたって感じです。フェンス際くらいで捕られるかなと思いました。バックスクリーンに放り込めたってところで、夏、力ついたかなと。だいぶ振り込んできたんで」

　東京六大学選抜のクリーンアップの一角を担い「日本代表が何人かいる中、５番に座らせてもらって、結果を出せて良かった」と笑顔。背番号４４は宇都宮−東大の先輩で３年秋、４年春と２季連続で外野手のベストナインに輝いた中山太陽さんから継承した。

　「中山さんに憧れて野球部に入ったので、中山さんの番号を付けようかなって」。宇都宮といえば、偏差値７２を誇る栃木県内ＮＯ１進学校。母校自慢を、と聞くと「自由なところです。自分で考えてやる文化が高校生の時からあったので、それがすごく今に生きてるなって思っています」と胸を張った。

　秋の目標に「中山さんが憧れの先輩なんで、同じベストナインを取れるように頑張ります」と意気込んだ荒井。ハマスタのバックスクリーンにたたき込んだ感触を自信に、勝負の秋へ突き進む。（加藤　弘士）