最強助っ人の証し？ T・ローズ超え巨人最多記録へあと１ ダルベック「野球の一部」

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ヤクルト６―８巨人（２５日・神宮）

　鮮烈な先制劇だった。ダルベックは感触をかみしめゆっくりと走り出した。「みんなでつないでくれたチャンスだったので、なんとかランナーをかえせるようにと思っていました」。１２日の阪神戦（東京Ｄ）以来、１０試合ぶりの本塁打は２１号３ラン。乱打戦の号砲を鳴らした。

　初回、浦田が四球で出塁。２番・佐々木がフェンス直撃の左中間二塁打を放ち、無死二、三塁の第１打席。先発右腕・吉村の初球、内角のスプリットを捉えると、打球は大きな放物線を描いて左翼スタンドに消えた。８球で３点を奪い、カード初戦、初回で好スタートを切った。

　役割はどこだって同じだ。試合前まで１０５試合に４番で出場していたが、６月１９日の中日戦（東京Ｄ）以来、２か月ぶり２度目の３番で出場。しかもポジションは出場３５試合連続で一塁だったが、７月９日の阪神戦（東京Ｄ）以来の三塁に入った。それでも「いつも通り普段と変わらない心持ちで」と何事もなく、仕事をこなした。

　世間は夏休み。自身は少年時代によくメジャーリーグの試合を見に行っていた。「（マリナーズに所属していた長距離砲の）リッチー・セクソンがイニング間にスタンドに投げるボールを４つ捕ったことがあるよ」と思い出を明かす。今では多くのファンの前でプレーする立場になった助っ人は、本拠地では「自分のタオルを持っている人を狙ってボールを投げているよ」とファンサービス。カタカナは読めないがタオルに記されている「Ｂ・ダルベック」の「Ｂ」で判別可能だ。この日はタオルを掲げるＧ党が陣取る左翼席にアーチを届けた。

　この日２三振でシーズン１４６三振。球団外国人記録の０４年にＴ・ローズが記録したシーズン１４７三振にあと１となったが、それも強打者の証し。１０戦ぶりの一発に「本塁打を期待されているのはわかっているんですけど、（三振は）やっぱり野球の一部なので。毎日打つことはできないですし、本当にシーズンの一部だと解釈しています」と助っ人。エース・山崎が右肩のコンディション不良で離脱するなど、残り２９戦で試練に見舞われたチームを勇気づけるアーチとなった。（臼井　恭香）

　【清水隆行Ｐｏｉｎｔ】　ダルベックに不振脱出の兆しが見えた。初回無死二、三塁で先制３ラン。甘く入った初球のスプリットを左翼席へ運んだ。吉村の失投ではあるが、調子が悪いと甘くても捉えきれないことも少なくない。捉えるべき球をワンスイングで捉えたのは見事だ。普段はボールをじっくり見て選んでいくというタイプ。初球から積極的に仕掛けるのは珍しいと思ったが、状況的には外野に飛ばしたい場面で、飛ばせる確率が高いボールに反応した。これで一気に復調…というほど打撃は簡単ではないが、一時に比べれば変わりつつある。（野球評論家・清水　隆行）