【中日】４連勝で３位と２・５差まで急接近！ 自力ＣＳ進出の可能性復活！ 大野雄大が７回１失点の熱投で９勝目「この位置に踏みとどまって、まくれたら」
◆ＪＥＲＡセ・リーグ 中日４―２阪神（２５日・バンテリンドーム）
中日がついにＡクラスを射程圏内に捉えた。今季４度目の４連勝を決め、３位・ＤｅＮＡと２・５ゲーム差。７月１日に最大１２・５あった３位とのゲーム差を一気に縮め、。
立役者の大野が７回を１失点で９勝目。２年連続２ケタ勝利にも王手をかけ「耐えて、耐えて、耐えて（チームの）勝利を積み上げていければ」と勢いをつないだ。再び規定投球回数に届き、防御率２・０４はリーグ３位だ。１９、２０年に防御率のタイトルを獲得。「追われる方がしんどい。この位置に踏みとどまって、まくれたら」と思い描いた。
２回と３回に２度の２死満塁。大ピンチを切り抜け、４回の上林の先制２ランを呼んだ。ベテラン左腕は、昨季は上林の快音が勝利につながるケースが少なかったことを回想。「この２点で勝ちたいと思った」と勝利打点を守った。右膝の故障から復帰したばかりの後輩打者。リハビリ中も食事に誘った。お立ち台で並び「上林も描いていたシーズンではないはず。勝てて良かったと、つくづく思う」と、実感を込めた。
開幕５連敗に始まり、前半戦は最下位が“指定席”だった。まだ１５の借金を抱えているが、７月以降は２４勝２０敗。３位だった２０年は開催がなく、１４年ぶりのＣＳ進出が見えてきた。（安藤 理）
