【愛知・名古屋アジア大会】早田ひな「本気で金メダルを狙いに行く」前回は２つの銀 団体は打倒５連覇中の中国、６０年ぶり頂へ…都内で結団式、開幕まで１か月

　愛知・名古屋アジア大会の開幕まで１か月を迎えた１９日、都内でチームジャパンの結団式が開かれた。卓球女子で前回２０２３年大会女子シングルス、同団体で銀メダルの早田ひな（日本生命）は「今回は本気で金メダルを狙いにいきたい」と決意を込めた。女子シングルスでは１９９４年大会の小山ちれ以来の頂点を目指す。

　３年前の杭州大会では、女子シングルス準決勝で当時世界ランク４位の王芸迪（中国）を４―３で破り、日本勢２９年ぶりの決勝進出。決勝では同１位の孫穎莎（中国）に１―４で屈し、金メダルには届かなかったが、エースとして銀メダルをもたらした。女子団体では５連覇した中国に決勝では０―３で完敗。「前回は両方の種目で銀メダルの悔しさが残る」と振り返る。今大会は張本美和（木下グループ）との女子ダブルスを含む３種目にエントリーし「３種目で金メダル」と雪辱を誓った。

　結団式には、長年、女子ダブルスを組み、アジア大会は初出場の伊藤美誠（スターツ）とともに取材を受けるなど、団体最年長学年のメンバーとして気を引き締めていた。張本、伊藤、長崎美柚（木下グループ）、面手凛（日本生命）と臨む女子団体では、６６年バンコク大会以来、６０年ぶりの頂点を目指す。２６歳は「日本で開催されるので、プレッシャーはある」と率直に明かしつつ、「日々の積み重ねが試合の中では大事。後悔しない大会にしたい」と気持ちを高めた。