渡辺雄太がＷ杯２次予選出場に意欲、八村塁＆河村勇輝と共闘へ「出るつもりで居る」

　バスケットボールＷ杯アジア２次予選に臨む男子日本代表が１９日、都内で練習を公開。元ＮＢＡの渡辺雄太（３１）＝千葉Ｊ＝は、八村塁（２８）＝クリッパーズ＝、河村勇輝（２５）＝クリッパーズ＝との共闘に意欲を示した。

　韓国との強化試合連勝から２日間の休養を経て、再始動した日本男子代表。桶谷監督によると、翌日からの対人メニューに向けたトレーニング等を行ったという。渡辺は２戦ともコンディション不良で欠場したが「状況はすごく良くなってきているで。無理して出ることはないと思いますけど、確実に良くはなってきてるので、今のところは出るつもりではやっています」と語った。

　韓国との第１戦は八村が２２得点を挙げ８８−６８と快勝し、第２戦は河村が２４得点と爆発し９５−６６の完勝。２次予選では２７日に敵地でサウジアラビアと、３１日にホームでカタールと対戦する。

　渡辺は「塁も河村もアメリカでいろいろ経験してきて、リーダーシップを発揮しながらやってくれている。今チームの雰囲気はすごくいい。本当によく帰ってきてくれたなという感じだからこそ、早く合流できるように頑張ります」と誓った。

　河村は３ポイント、２ポイントともにシュート成功率５０％を上回った点を収穫に挙げた。「３ポイントは特に自分として課題として上がってたので、フロアから、ドリブルから、スポットでもしっかりと決めきれたことは個人としては良かった」と韓国戦を振り返った。

　そして「もう２５歳になって、チームの中で真ん中の年齢になってきている。上の選手と下の選手の架け橋になれるようなコミュニケーションを常に取り続けたいなというふうに思う。コートの中で見えていることをしっかりとコーチに伝えることだったりとか、プレーで引っ張っていくことはもちろん、チームが円滑に進むようにすることも僕の役割なのかなと思ってます」と語った。