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　伊勢崎オートのナイターSG「第30回オートレースグランプリ」（優勝賞金1420万円＝副賞を含む）は16日、12Rで優勝戦が行われ、3枠の青山周平（41＝伊勢崎）が10周回を逃げ切り、歴代1位タイのSG通算21Vを成し遂げた。2着は鈴木圭一郎、3着は早川清太郎だった。

　当たり前のようにトップスタートで主導権を握った青山。「最終日が一番乗りやすかった。長いようで短い10周回だった」とライバルの鈴木圭をゴールまで寄せつけない快勝劇。レース後は充実の表情でガッツポーズを繰り返していた。今シリーズは不得意な雨走路との戦いだったが「雨で以前よりしっかり乗れるようになったし、いいシリーズだったと思う」と逆境をもバネにする強靱（きょうじん）な精神力は健在だった。

　この優勝で、同支部先輩の高橋貢が持つSG最多21Vに並んだ。グランプリは24年以来となる6V。「昨年大会は勝てなかったし、21度目の優勝はうれしい」と包み隠すことなく喜びを表現したが、これもあくまで通過点でしかない。地元走路で全国ランク1位の貫禄を存分に見せつけた青山は「とりあえず休みたい。疲れました」と最後にようやく安堵（あんど）の表情を見せた。

　◇青山　周平（あおやま・しゅうへい）1984年（昭59）12月5日生まれ、千葉県出身の41歳。伊勢崎支部所属。11年7月8日登録の31期生。同期は渡辺篤、丸山智史、佐藤摩弥ら。通算133V（SG21V、G1・32V、G2・10Vを含む）。1メートル63、53キロ。血液型O。