４番ティーショットを放つ鳥居さくら（カメラ・今西　淳）

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◆女子プロゴルフツアー　ＮＥＣ軽井沢７２　最終日（１６日、長野・軽井沢７２Ｇ北Ｃ＝６５９０ヤード、パー７２）

　２３位で出た１９歳のルーキー、鳥居さくら（Ｓｋｙ）が６７、通算１１アンダーでプレーを終えた後、規則６・３ｃ（１）の「誤球でストロークを行う」の違反で失格となった。

　問題となった場面は、ティーショットを右に曲げた１番だった。２打目はアウトオブバウンズ（ＯＢ）となっている球をプレーしたのではないかと、２番ティーでギャラリーから言われたため、鳥居はルーリングを要請した。

　球は白杭と白杭の間にあった。２番ティーで立ち会った競技委員は、球がアウトオブバウンズであるかの判断は、白杭と白杭のコース側を地表レベルで結んだ線によって定められ、球の一部がその線より内側の地面にあればインバウンズであると説明。日本女子プロゴルフ協会（ＪＬＰＧＡ）によると、球の一部がその線より内側にあったのかをたずねたところ、鳥居は「はい」と返答した。競技委員は、その返答に対して球はインバウンズにあると伝え、鳥居は２番をプレーしていった。しかしその後に、近くで見ていたギャラリーやボランティアは、球は白杭と白杭をコース側で結んだ線より約３０センチ外側にあったと証言した。

　鳥居のラウンド後に、現場検証をしたところ、実際に白杭と白杭のコース側を地表レベルで結んだ線に対して球のあった箇所を確認せずにプレーしたことが判明した。上記により複数（現場では５名）の目視していたギャラリーやボランティアの証言のもと、球はアウトオブバウンズにあり、鳥居選手は誤球をプレーしたことが判明した。

　規則６・３ｃは、「プレーヤーは誤球に対してストロークを行ってはならず、違反して誤球をプレーした場合は一般の罰（２罰打）を受け、元の球をあるがままにプレーしてプレーを続ける、または規則に基づいて救済を受けることにより誤りを訂正しなければならない。そしてプレーヤーは別のホールを始めるためにストロークを行う前に、またはラウンドの最終ホールでは、スコアカードを提出する前に誤りを訂正しなかった場合、プレーヤーは失格となる」とある。

　本来であれば、鳥居は１番のティーに戻り、ストロークと距離の罰のもと、ティーショットをプレーしなければならないが、２番で立ち会った競技委員が、鳥居の誤情報をもとに球がインバウンズにあると裁定したため、その誤りを訂正せずに２番をプレーした。

　鳥居はホールアウト後に涙を浮かべ取材に応じ「キャディーさんと私とギャラリーの方とフォアキャディーの方もいた。ＯＢだっという言う人もいたり、セーフだったという人もいて分からなくて。自分たちが『いいんや』ってなってプレーをしていた。あやふやなまま２番ホールに行って、競技委員さんを呼んだ」と状況を説明した。

　「完全に自分たちは『いいんや』と思って打っていた。アウトの考えがまったくなかった。競技員を呼ぶとかないぐらいの自信で行っていた」と語り、「ギャラリーの人の意見もあるのでなんとも言えないけど、グレーだったのかなという感じはあるかもしれない。グレーゾーンを自分で作ってしまったというのは本当に反省している」と口にした。