「ほら、早くしろ」…針と糸で被害女性に自分で自分の唇を縫わせた女が再逮捕された“理由”

最初の逮捕とは打って変わって…

７月26日の朝8時半頃、茨城県警牛久署から姿を現した桜井政恵容疑者（50）の表情は硬かった。７日の送検ではマスクもつけず、けだるそうに報道陣のカメラを見つめる場面もあったが、この日はマスクをつけ、真っすぐに前を見据えたまま車に乗り込んだ。

この２日前の７月24日、茨城県警は桜井容疑者を強要の容疑で再逮捕した。古河市の自宅で同居している女性（42）を「ほら、早くしろ」と脅し、女性に自分で自分の上唇と下唇を縫わせた疑いだ。

〈助けてください〉

そんな言葉が書かれたメモを持った女性が、古河市の商店に助けを求めたのは６月30日のこと。唇を突き出した形で上唇から下唇までを数ヵ所縫いつけられた女性は、丸１日飲まず食わずの状態だったという。

「その６日後、桜井容疑者が傷害容疑で逮捕されました。７月24日に処分保留となったのですが、同日に強要容疑で再逮捕されています。桜井容疑者はいずれの件でも容疑を否認しています。

桜井容疑者と被害女性は知人を通して約10年前に知り合い、５年ほど前から古河市の桜井容疑者の家に出入りするようになった。昨年４月ごろから、金銭の貸し借りをきっかけに同居していたようで、被害女性の妹も一緒に住んでいました。

警察によると、桜井容疑者と被害女性との間には『トラブルがあった際には唇を縫う』という取り決めがあったそうです。唇以外にも糸が通された痕があったことから、警察は以前にも同様の行為がなかったかを捜査しています」（全国紙社会部記者）

最初の逮捕当時、桜井容疑者の自宅には複数の男女が出入りしていたそうで、謎に包まれた生活ぶりが話題となった。

「洗脳されているのではないか」

「家にふだんから出入りしていたのは桜井容疑者と彼女の２人の息子、被害女性とその妹の５人。それ以外にも時折、この家を訪れる男性がいたようです。とくにご近所トラブルなどはなかったようですが、姉妹のどちらかと思（おぼ）しき女性が土砂降りの中、家から閉め出されて立ち尽くしている様子が目撃されていました。

桜井容疑者は、『ネットで知り合った人を拾って、世話をしている』と周囲に話していたといいます。彼女と姉妹が一緒に働いている姿を目撃した人もいますが、稼いだお金はほとんど桜井容疑者が回収していたのではないかという話もある。事件前、警察には『桜井容疑者に同居女性が洗脳されているのではないか』という相談もあったようです」（事件ライター）

桜井容疑者は傷害容疑では処分保留となっている。今後の捜査はどうなるのだろうか。元埼玉県警捜査一課の佐々木成三氏はこう見ている。

「被害女性は桜井容疑者に監禁され、暴力を受けていたと思われますが、被害女性は物理的に閉じ込められていたのではなく、精神的に支配されて心理的に『逃げられない』状態となっていました。容疑者が物理的な監禁を否認するなかで、日常的に暴行されていたことを立証するために、被害女性が受けた行為を一件一件、立件しているのでしょう。

傷害容疑は処分保留になりましたが、あくまで保留であって、不起訴になったわけではありません。すべての加害行為を明らかにしたうえで、一括して起訴しようという考えだと思います」

桜井容疑者の自宅での“奇妙な生活”の中身が明らかになりつつある。

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