ブラジル戦後、穏やかな表情を浮かべる谷口（左）と妻の泉里香さん（右）。写真：JMPA代表撮影

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　現地６月29日、北中米ワールドカップ・ノックアウトステージのラウンド32で日本代表はブラジル代表と対戦。序盤から劣勢を強いられた日本だったがゴールは割らせず、逆に29分、パスカットから豪快なドリブルで敵陣を切り裂いた佐野海舟が狙いすましたミドルショットで先制点をもぎ取る。しかし、後半はペースアップしたブラジルに攻め込まれる時間帯が続き、56分にガブリエウのクロスからカゼミーロにヘッドで決められて同点。その後も厳しい戦いを強いられ、90＋６分にマルティネッリに決勝点を奪われ、惜しくも１−２で敗れ去った。

　その試合後だった。観衆がまばらになったヒューストン・スタジアムでは、日本代表選手たちが家族と久々の再会を果たす場面が見られ、DF長友佑都や渡辺剛らがリラックスした表情でスタンドへ。そんななか、ブラジル戦で先発フル出場を果たしたDF谷口彰悟も登場し、妻で女優の泉里香さんと優しい抱擁を交わした。
 
　普段はSNS上でいっさいツーショットなどを公開しないだけに、観客席に座って談笑する谷口夫婦の様子はきわめて貴重。ネットニュースやSNS上で仲睦まじいカップルの画像が紹介されると、ファンからの書き込みが続々と寄せられた。「世界で一番絵になる夫婦がスタンドにいた」「マジで美しすぎるわ」「一緒に写ってるの初見です」「心が温かくなりました」「お二人とも大好きです」「ドラマみたいなハグ」「結婚されていたのを初めて知りました」「誰もが憧れる理想のカップルですね」「深い絆と信頼が透けて見える」などなど、活況を呈している。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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