ゴロを弾く、逸らす…原因は「お尻と背骨」 正しい守備姿勢を作る米国式“グラブ素振り”

米国留学で培った守備理論…菊池タクト氏が教えるエラーを防ぐ捕球姿勢

　少年野球でゴロを弾き、後ろに逸らしてしまう……。そうしたミスを減らし、確実な守備力を身につけるには、捕球を複数の局面に分解し、段階的に動作を習得することが重要だ。ソフトバンクでプロ選手の指導も務める野球スキルコーチの菊池タクトさんは、米国留学で培った守備力向上プログラムを展開。ボールを捕る前段階として、正しい姿勢と腕の使い方を身につける「グラブ素振り」の重要性を説く。

　ゴロを捕る際、グラブが体に近い位置にあると、打球にアプローチする際にグラブが目線から外れてしまう。菊池さんは「できるだけグラブは目線の中に入れてバウンド合わせができるように」と、常に前方でグラブを操作する重要性を語る。それにより打球のライン上にグラブを入れやすくなり、不規則なバウンドにも柔軟に対応できる。

　さらに、理想の捕球姿勢として挙げるのが、お尻の高さと背骨の角度。菊池さんは「お尻はグッと上がり、背骨が地面に水平になって、頭が地面に近い体勢がとれると自然に肘が曲がります」と助言。お尻を落としすぎて重心が低くなると、上体が起きて腕が伸びてしまい、次の動作にも移りにくい。腕が伸びた状態で捕球しようとすると、捕る瞬間に腕を縮める動作が入るため、ボールを弾いて後逸したり、ポケットに打球がうまく収まらなくなったりする。

　これらを踏まえて行いたいのが、“グラブ素振り”。捕球姿勢をとって、体の内側にグラブが入らないよう意識し、ボールは捕らずに腕だけを振る。スイングの幅は常に目線に入る前側だ。もしグラブが内側に来てしまう場合は、障害物を地面に置いて「ここでバウンドを待ったらNG」という形を作ると良い。

　グラブ素振りで感覚を掴んだ後は、数メートル先からトスしてもらったショートバウンドを捕球する。このとき「捕ったところで1秒、2秒ストップ」して姿勢や腕の状態をチェックしてみよう。注意点は、捕球と同時にグラブや頭が上がらないこと。目線は前に保ったままハンドリングを繰り返すことで、正確なグラブ捌きが定着していく。（First-Pitch編集部）