精神科医として30年以上、発達障害の診療と研究に携わってきた本田秀夫氏の最新刊『マンガでわかる　発達障害の子どもたち』（マンガ・フクチマミ）。同書では「発達障害」、なかでも「自閉スペクトラム」の特性がある子どもたちへの対応法について解説しています。

前回は「自閉スペクトラム」の特性や「苦手なことでも“少しずつ”の方針はうまくいかない」理由をお伝えしてきました。今回は、子どもには「無理に新しい経験をさせない」という逆説的な子育て論をお届けしていきます。

園に行くとき、いつも同じ道を通りたがる子


（画像：『マンガでわかる　発達障害の子どもたち』）


（画像：『マンガでわかる　発達障害の子どもたち』）

「いつもと同じ」が楽という感覚

自閉スペクトラムの特性がある子には、このマンガのように「いつもと同じ」であることへのこだわりが見られる場合があります。親としては、「どうしてこんなに抵抗するんだろう」と思うかもしれません。

でも、誰にでも「いつもと同じ」であるほうが楽だという感覚はありますよね。例えばパジャマのズボンのように、どちらが前なのかが一目ではわかりにくい衣類を身につけるときには、前うしろを逆に着てしまうことがあります。それでは生活ができないというわけではありませんが、やはり前うしろが逆になっていたら違和感があり、穿き直します。これも「いつもと同じ」を好むことのひとつの例です。

衣類の前うしろには多くの人が違和感を持つと思いますが、そのような感覚をもっと多くの場面で持つ人もいます。例えば、家具の配置が変わるとモヤモヤする人もいます。

自閉スペクトラムの特性がある人は、変化に対する違和感が多くの人よりも強いことがあります。その場合、変化の多い生活をしていて、従来どおりではない出来事ばかりが続くと、心身ともに疲れてしまいがちです。

幼稚園に通っていれば、毎日同じスケジュール、同じメンバーで過ごせるというわけではないでしょう。子どもはいろいろな場面で、新しい体験をしているはずです。それは変化が苦手な子にとっては、気持ちが忙しくなってしまう日々かもしれません。

新しい体験を積み重ねていくなかで、せめて道順くらいはいつもと同じであってほしい。マンガのお子さんはそう感じているのかもしれません。

ほかにも、「同じ道のほうが気持ちいい」と感じる子や、「いつものルールで行動すると達成感を得られる」という子もいます。感じ方はさまざまですが、「いつもと同じ」を重要だと感じる子もいるということです。

判で押したように「いつもと同じ」を重視

大人はよく「子どもにはいろいろな体験をしてほしい」と言います。子どもの経験の幅を広げるために、あえて初めての場所や活動に参加させることもあります。「こだわりの強い子だからこそ、変化に慣れさせたい」と話す人もいます。

しかし、「いつもと同じ」を好むタイプの子には、そのような対応が負担をかけてしまうこともあります。初めての体験ばかりで疲弊して、新しい活動への意欲を持ちにくくなる子もいるのです。

子どもが道順にこだわる場合に、変化に慣れさせようとして「たまにはこっちの道から行こう」と誘いかけ、子どもが嫌がったら引き下がる、という接し方をする人がいますが、子どもに明らかにストレスをかけているのであれば、やめたほうがいいでしょう。

結果として同じ道を通るのなら、最初から「いつも同じ道を通る」という姿勢を見せたほうがいいのです。ルーティンにこだわる子は毎日、判で押したように同じことを繰り返していると、安心感を持ちます。安心してのびのび過ごしていると、むしろその子のほうから違う道順に興味を持つこともあります。

逆説的なようですが、無理に新しい経験をさせないほうが、余裕ができて、視野が広がるという子もいるのです。

自閉スペクトラムタイプの子育ての極意

自閉スペクトラムの特性がある子は、安心・安全が保障された環境で育っていくと、自分から新しいことに取り組めるようになっていきます。

親がリーダーシップを取って、子どもに「安心して気持ちよく、いろいろな活動ができる環境」を提供していくことが、子どもの自発性の発達につながっていくのです。

自閉スペクトラムの特性がある子の場合、親が焦っていろいろな経験をさせようとするよりも、構造化された環境で同じことを繰り返していたほうが、経験の幅が広がっていくことがあります。「判で押したような生活」をしていたほうが、あとで融通がきくようになる。自閉スペクトラムタイプの子育ては、逆説的なものなのです。

親が「こうしてほしい」「こう育ってほしい」と思うことをストレートに実践しようとすると、だいたい裏目に出ます。子どもが「こうしたい」と思っていることを汲み取って、さりげなく仕切っていくほうがいい。親が意識の切り替えをできるかどうかが大事です。

子どもを理解しながら流れを仕切るのは大人

私が「子どもの気持ちを汲んでやってください」と言うと、「子どもの言いなりになるということですか？」と抵抗を示す人もいます。しかし、気持ちを汲むというのは、そういうことではありません。

子どものやり方やペースを理解しながらも、流れを仕切るのは大人です。大人がリーダーシップを取りながら、子どもの希望をとり入れていくのです。

人間は「どうぞご自由にしてください」と言われると、かえって不安になることがあります。何をすればいいのか、迷ってしまうことがある。枠組みを設定してもらったほうが、自分のやりたいことを選びやすくなります。特にまだ小さい子どもの場合には、そのような傾向が強いです。そこで、大人が「枠組み」を用意するわけです。

枠組みを用意するときには、そこに子どもの希望をとり入れていきましょう。そのとき、「子どもの言いなりになるのか」と考えると、子どもに負けているような気分になってしまうこともあるかもしれません。それではストレスを感じるでしょう。そうではなく「大人がリーダーシップを取る」「枠組みを用意して、子どもに活動しやすい環境を提供する」と考えてください。これが自閉スペクトラムタイプの子を育てるときの心がけです。

子どもに合った枠組みを示すことを繰り返していると、子どもはリーダーシップを取ってくれる相手に信頼を寄せるようになっていきます。「この人は自分のやりたいことを理解してくれる」と感じるのです。

親の希望を優先して指示を出して、子どもを導いていくのではなく、子どもの気持ちを汲んだ提案をして、親子で合意をつくっていく。親の希望ではなく、子どもの潜在的な希望を大事にする。そのようなコミュニケーションを繰り返して、信頼関係を築いていきましょう。


例えば、「20度未満の日は長袖を着るか、上着を羽織る」という枠組みを用意する（画像：『マンガでわかる　発達障害の子どもたち』）

子育ても組織運営もリーダーシップは大事

ただ、これは自閉スペクトラムタイプの子育てだけではなく、大人の社会のリーダーシップにも言えることだと思います。

会社などでリーダーシップを取る人は、威圧的ではないですよね。そして優しいだけでもない。「こうしなさい」と命令だけをする人や、いつも「どうぞご自由に」と言っているだけの人には、リーダーシップを取ることはできません。

みんなの気持ちを汲み取りながら、提案をして合意形成をしていく人が、組織を動かして、人を成長させていきます。相手の気持ちを汲み取らないと信頼を得られないというのは、家庭でも会社でも同じなのでしょう。

指示や命令ではなく「合意」をつくる


親が子どもに生活ルーティンやスケジュールなどを提示するときには、どうしても「言うことを聞かせる」という側面が出てきます。しかしそれを「指示」や「命令」と考えるとうまくいきません。私はよく「提案」と言っています。

親の「こうしてほしい」ではなく、子どもの「こうしたい」を汲み取って、「こうするのはどう？」と視覚的にわかりやすく提案する。そして親子で合意をつくっていく。これができれば親子の間に信頼関係が生まれ、子どもの安心感が高まり、発達の基盤ができあがっていきます。

これが自閉スペクトラムタイプの子育ての極意です。

（本田 秀夫 ： 信州大学医学部子どものこころの発達医学教室教授）