｢21世紀の貴族制｣を正当化する現代の｢聖職者｣
シリコンバレーのGoogle本社。日本のエリートたちが羨望してやまない最先端の地で進む「新しい封建制」とは（写真：yoshiaki／PIXTA）
あなたは「新しい貴族階級」か。「新しい奴隷階級」か。私たちはどう生き残るのか。階級や格差の固定化、社会的地位上昇機会の喪失がもたらす「新しいかたちの貴族制」を徹底分析した『新しい封建制がやってくる：グローバル中流階級への警告』（ジョエル・コトキン著）が、このほど上梓された。同書に収録された中野剛志氏の「日本版解説」を一部編集のうえ、お届けする。
階級格差が固定化して停滞する現代都市
欧米の優れた研究者が一般向けに書いた著作を読むたびに思うのであるが、どうして、我が国にはこのようなタイプの作品がかくも少ないのであろうか。
古今東西の哲学や歴史の深い教養に根を下ろしつつ、一流の社会理論に、膨大な実証研究やデータによる裏付けを用意し、重層的な論理で読者に迫りながら、巧みなレトリックによって飽きさせず、さらに説得力を増して訴えかけてくる。
しかし、上から見下ろすような傲慢な姿勢ではなく、読者と共に行動しようとする。そういう啓蒙の伝統が西洋のアカデミズムには、まだ残っているようである。本書でもまた、同じ感慨にとらわれて、思わず嘆息してしまった。
著者のジョエル・コトキンは都市研究の専門家であるが、都市とは時代を映し出す鏡のようなものなのかもしれない。ルイス・マンフォード、ジェイン・ジェイコブズ、より最近では、サスキア・サッセンなど、都市の変遷という視角から文明の本質に光を当てようとする研究は、いずれも総合的でダイナミックである。
特に、アメリカの都市研究には、優れたものが多い。ヨーロッパのような中世都市の伝統を持たず、共同体すら存在していない地に近代都市を建設していったアメリカにおいて、都市の持つ意味は格別に重大なものであった。アメリカにおける都市研究とは、社会学そのものだったのであろう。
本書も、そういう都市研究の伝統に連なるものである。特に本書第�塞瑤蓮▲哀蹇璽丱襯轡謄�やゲーティッドシティなど、現代の都市の生態を分析しており、彼の都市研究家としての本領が発揮されている。その現代の都市が映し出していたのは、コトキンが「新しい封建制」と呼ぶ、階級格差が固定化して停滞する現代社会の未来であった。
2013年にトマ・ピケティが『21世紀の資本』を発表して以降、社会格差の問題をめぐる議論が活発に行われ、おびただしい研究が行われてきた。しかし、それから10年経って、事態は改善するどころか、悪化の一途をたどっている。
第2次世界大戦後に定着し、冷戦終結によって強化された、資本主義と民主主義に対する信念、さらに言えば、進歩そのものに対する信念が地に堕ちた。それどころか、歴史は、進歩とは逆のコースを歩み始めているのではないかという疑念すら持ち上がっている。
最近も、アメリカの保守派の論客であるマイケル・リンドが、『新しい階級闘争─大都市エリートから民主主義を守る』を世に問うた。第2次世界大戦後の資本主義の繁栄と格差の是正によって克服されたかに思われた階級闘争が、中産階級の没落によって、再びよみがえったというのである。
コトキンに至っては、歴史はもっと退行して、ついに「新しい封建制」を現出するまでに逆戻りしたと論じている。格差の拡大は確かに問題ではあるが、それを「封建制」と言うのは大げさだと思うかもしれない。しかし、本書を読めば、そのような認識が甘かったことに気付くであろう。
「新しい封建制」の最先端は「シリコンバレー」
コトキンは、カリフォルニア州に住んでいるが、カリフォルニア州こそ、貧富の格差が最も激しい地域の一つであり、「新しい封建制」の未来を先取りしている。とりわけ、最先端のハイテク産業の中心地として、日本のエリートたちが羨望してやまないシリコンバレーは、「新しい封建制」においても最先端の地であった。
1980年代のシリコンバレーは、平等主義の手本とされ、労働者階級や中産階級の人びとが持ち家を所有するようになる「カリフォルニア・ドリーム」を実現していた地であった。しかし、シリコンバレーがソフトウェア産業などのハイテク分野で世界的に優位に立つようになるや否や、階級間格差が拡大していき、今ではシリコンバレーの住民の3割近くが、公的・私的な経済援助に依存しているという。過去30年間で、雇用の中心が製造業からソフトウェア産業へと移行したことが原因の一つと考えられる。
この間、製造業の雇用が大きく失われたが、ソフトウェア産業は製造業ほど労働者を必要としないうえに、一時滞在ビザを持つ非市民を大量に雇用するので、市民の雇用は増えないのである。結局、巨大なテック企業は少数の億万長者を生み出しただけで、そこで働く人びとの多くは、低賃金の請負契約でサービス業に従事する労働者や、いわゆる「ギグワーカー」である。彼らの多くは、トレーラーハウスで野営生活を送るホームレスであり、シリコンバレーのホームレス野営地は全米最大級だという。しかも、このシリコンバレーにおける階級間格差は固定化し、いわゆる社会的流動性は著しく低下しているというのである。
近年、我が国でも「DX（デジタルトランスフォーメーション）」が叫ばれているが、これが「新しい封建制」へのトランスフォーメーションになるのだとしたら、皮肉としか言いようがない。デジタル庁は、今すぐにでも、シリコンバレーの現地視察に行って、「新しい封建制」の実態を学ぶべきであろう。
さらに、最近では、DXに続いて、「GX（グリーントランスフォーメーション）」が提唱されるようになっているが、これもまた「新しい封建制」へのトランスフォーメーションになりそうである。
「グリーン宗教」が現代人の精神を支配する
中世の封建時代では、宗教が人びとの精神を支配していたが、コトキンの診断によれば、「新しい封建制」において宗教の役割を果たすのは、環境保護主義だというのである。「伝統宗教が衰退しつつあるなか、環境保護主義は新しい時代の宗教のようなものになりつつある。キリスト教は、神に喜ばれる生き方や身の処し方の指針を示したが、環境保護運動は、人びとをより自然と調和した生活に導こうとするものである」。
確かに、環境保護主義者が示す地球環境の破滅の未来は、キリスト教における「最後の審判」の預言を彷彿とさせる。コトキンは、現代の環境保護主義を「グリーン宗教」とまで言う。
次の引用は、マルティン・ルターが教会の門扉に貼りだし、宗教改革の引き金を引いたとされる文書「95か条の論題」になぞらえては大げさだろうが、グリーン宗教の信者が目を覚まさずとも、そむけたくなるような辛辣な一節である。
だからといって、現実の環境危機に立ち向かう必要はないと言いたいのではない。それはちょうど、キリスト教による人間の罪や利己心への批判が、私たちの生活とは無関係だと考えてよいわけではないのと同様である。しかし、いまも昔と変わらず、貧しさを甘んじて受け入れるよう他人を諭したり、貧しさを美徳として称賛したりする人びとのなかには偽善的な連中もいる。中世において、大半の教区司祭とカトリック信者は厳しい窮乏状態にあったが、多くの司教は、ペトラルカが言うように「黄金を積み、紫衣をまとって」贅沢に暮らしていた。同じように、環境保護主義者は、一般市民に質素倹約を押しつけながら、環境保護運動を支持する超富裕層の身勝手な行為に贖宥状を与えている。「グリーン・リッチ（環境成金）」と呼ばれる連中は他人には消費を控えるよう呼びかけながら、自分たちは炭素クレジットを購入したり〔道徳的正しさをアピールする〕美徳シグナリングを示したりといったかたちで現代版の贖宥状を買っている。これによって、優雅に地球を救えるというわけである。先ごろ2019年1月、地球環境危機について話し合う会議に参加する人びとを乗せたおよそ1500機のプライベートジェットが温室効果ガスをまき散らしながらダボスに到着した。著名な気候活動家たちのなかで、豪邸やヨット、山ほどある自家用車を手放すそぶりを見せる者などほとんどいない。
（『新しい封建制がやってくる：グローバル中流階級への警告』第9章）
この環境保護運動を支持する超富裕層の偽善ぶりは、現代の時代精神を特徴づけるもののように思われる。類似の分析としては、本書の数カ月前に邦訳が刊行されたカール・ローズ『WOKE CAPITALISM─「意識高い系」資本主義が民主主義を滅ぼす』があるので、参考にされたい。
現代の「聖職者」となった「有識者」とは何か
本書の中でも特に秀逸だと思うのは、第�敬瑤砲�ける「有識者」の分析である。支配体制を維持するには、それを正当化する論理を提供する「正当性付与者」が必要である。中世の封建制においては、聖職者がその役割を果たした。
しかし、近代に入り、宗教の衰退とともに聖職者の正当化者としての役割は低下し、代わって、大学教授、科学者、公共知識人などのいわゆる「有識者」が「正当性付与者」となっていった。
この「有識者」について、コトキンは、より広く、教師、コンサルタント、弁護士、政府官僚、医療従事者、ジャーナリスト、芸術家、俳優など、物質的生産以外の仕事に従事する者を含めている。
現代社会は複雑であり、その運営には高度な専門的知識を要する。一般市民の政治参加、すなわち民主主義ではうまくいかない。高度な知識を有するエリートである「有識者」による支配のほうがうまくいく。このような論調がある。しかし、現代の「有識者」が実際に行っているのは、次のようにして、現支配体制を正当化することなのである。
有識者層と寡頭支配層の多くは、貧困の拡大、社会的格差の固定化、階級間の対立といった経済停滞の影響に対処しようとはせず、幅広い人びとのための経済成長よりも「持続可能性」の理想を追求している。中世の聖職者が物質主義に異を唱えたように、今日の学界やメディアで活躍するインテリたち、さらには企業エリートの一部も、ダイナミックな経済、イノベーション精神、日常生活の改善への取り組みといった考え方それ自体に懐疑的な目を向けている。「進歩は神話だ」という声すらある。このように、有識者たちのあいだでは、社会的上昇はもはや過去の遺風であり、いま私たちがなすべきは、富と機会を拡大する方法の探求ではなく、社会的不満の解消や環境保護くらいのものだという悲観的な思いが強まっている。（前掲書第3章）
支配体制を正当化する役割を果たす「有識者」
最近、我が国でも、「いま私たちがなすべきは、富と機会を拡大する方法を模索することではなく、社会的不満の解消や環境保護くらいのものだという悲観的な思い」を率直に表現するようなインテリたちが台頭しつつある。彼らは、権威や体制に反抗しているように見えるのだが、実際のところは、コトキンの言う「有識者」として、支配体制を正当化する役割を果たしてしまっているのかもしれない。
コトキンは、「新しい封建制がやってくるのをなんとか遅らせ、できれば押し戻さなければならない」と訴える。彼は、保守反動に分類されるような論者ではない。しかし、時代の流れが劣化に向かっているのだから、その流れに逆行する「反動」こそがむしろ進歩だというわけである。このような力強い表現は、「長いものには巻かれろ」「バスに乗り遅れるな」といった調子で、時代の流れや大勢に追従するのを旨としてきた現代の日本人からは、まず出てこないものであろう。
（中野 剛志 ： 評論家）
