やっぱり華があります。

計520席を配する「世界最大の旅客機」

　ハワイ・ホノルルのダニエル・K・イノウエ国際空港から現地時間2023年10月20日13時頃（日本時間21日早朝）、「オレンジのウミガメ」の特別塗装を持つANA（全日空）の超大型旅客機「フライングホヌ」3号機（機番：JA383A）が初めて飛び立ちました。


ホノルルを飛び立つANAのA380「フライングホヌ」3号機（乗りものニュース編集部撮影）。

　ANAではA380「フライングホヌ」を成田〜ホノルル線の専用機として3機保有。それぞれ異なるカラーリングで、ハワイで神聖な生き物とされる「ホヌ（HONU。ウミガメの意味）」の特別塗装を施しています。総2階建ての客室は4クラス（ファースト・ビジネス・プレミアムエコノミー・エコノミー）で計520席を配しており、「世界最大の旅客機」とも呼ばれています。

　今回ホノルルから初めて飛び立った3号機は、「サンセットオレンジ」のカラーとまつ毛が長いウミガメをあしらった特別デザインとなっており、「ANAブルー」の1号機（JA381A。2019年5月就航）、「エメラルドグリーン」の2号機（JA382A。2019年6月に就航）と比較しても、毛色が異なるものとなっています。

　しかしこの3号機は、当初2020年内に受領し、同年中にも運航開始予定でしたが、デビュー直前に新型コロナウイルス感染拡大の影響をうけ、国際線の需要が大きく低迷。これにより、受領・投入も延期に。2021年10月に受領したものの、整備作業関連のフライト以外は、成田空港の駐機場にとどめ置かれたままでした。

　2年を超える”休眠期間”を経た3号機は2023年10月20日成田発のNH182便で、念願の定期旅客便運航をスタート。今回ホノルルを飛び立ったのは、この折り返しとなるNH181便です。なお、ANAによると、この便には394人の乗客が搭乗したとのことです。