「お好み焼き外交」でレシピ閲覧数が倍に！ オタフクソース社明かす反響、英首相登場の舞台裏も
主要7カ国首脳会議（G7サミット）を受け、「お好み焼き」が世界で注目されている。「しょっぱいパンケーキ」「炭水化物たっぷりの屋台の食べ物」などと紹介され、英国のリシ・スナク首相のお好み焼き作りは国内外で話題となった。
国際メディアセンター（IMC）などに「お好み焼き士」を派遣したオタフクソース社（広島市）も手ごたえを感じており、地元のソウルフードを海外に広めたい考えだ。
「地域間の激しい競争の対象でもある」
G7サミットでは、お好み焼きが「広島の味」としてキーワードとなった。
岸田文雄首相夫妻主催の社交夕食会、日韓首脳夫人の昼食会、IMCなどで各国の要人や記者に振る舞われ、ソウルフードを知ってもらうきっかけとなった。アメリカのエマニュエル駐日大使は広島県知事らとお好み焼きを食べる様子をツイッターに投稿し、「温かいおもてなしとご親切に感謝申し上げました」と日本語と英語で報告した。
会期前には、一般財団法人「お好み焼アカデミー」がG7各国をイメージしたお好み焼きを披露し、業界も盛り上げに協力した。
こうしたイベントを受け、海外では「炭水化物たっぷりの屋台の食べ物」（英ガーディアン）、「廃墟から街を再建する広島の人々とともに進化してきました」（印ファーストポスト）などと紹介された。
ロイター通信は「スナク首相は広島のしょっぱいパンケーキのファンになった」と報じ、お好み焼きの名前の由来やレシピ、日本食での立ち位置を紹介。「米国での薄い生地のピザかシカゴスタイルの厚い生地かをめぐる議論と同様、地域間の激しい競争の対象でもある」と、広島と大阪の対決構造にも着目した。
スナク氏はサプライズ登場だった
オタフクソース広報部に22日、反響を聞くと、ホームページの閲覧数は平時に比べて150%、 お好み焼きのレシピページは2倍以上増えたという。
同社は広島サミット県民会議の依頼を受け、お好み焼きに精通していることを証明する社内資格「お好み焼士」の保有社員を関連行事に派遣した。
IMCでは熱々のお好み焼きを提供し、「初めてお好みや焼きを食べたという感想が寄せられました。中には事前に調べられて『これが食べたかったんだよ』と話す記者の方もいらっしゃいました」。
オタフクソースが運営するお好み焼き体験スタジオ「OKOSTA（オコスタ）」には、スナク氏が20日に飛び入りで参加した。イギリスメディアのプレスツアーとして予定が組まれており、スナク氏の登場に「とても驚きました」と打ち明ける。
お好み焼き文化を海外へ広めることが「私どものミッション」と話すオタフクソース。G7は絶好の機会となったようだ。
アメリカ、中国、マレーシアに現地法人・工場があり、世界50か国に日本から商品を輸出している。22年11月に創業100周年を迎え、今年は台湾やドイツなどでPRを強化する。
接点となるオコスタは、コロナ前は訪日外国人が多い時で約4割を占めたが、23年4月は63%がインバウンド客で予約は常に取りづらい状況だという。「サミットを機に、より多くの外国の方が来て下さる可能性は高いのかなと思っています」と期待し、グローバル展開を加速させたい考えだ。
