日本ハム・新庄監督が名誉挽回で動く「坂本勇人＆マー君」ダブル獲りのサプライズ

　日本ハムファイターズの新庄剛志監督が、9月28日に札幌ドームで行われた本拠地最終戦の試合後のセレモニーに登場。「今シーズンをもって、BIGBOSSのユニフォームを脱ぎます」との爆弾発言に、球場は騒然となった。

　すわ辞任発表か、と思われたが、その後、「SHINJO」のユニフォームを着て再びファンの前に姿を現した新庄監督は、試合前に球団社長に呼ばれ来季の監督の打診を受けたことを明かし、「その返事はまだしていません。まずは今日、ここに来てくれているファンのみんなに聞きたいと思います。来年、新庄剛志で監督の指揮を執ってもいいですか？　たまに突拍子もないことをしてしまいますが、根はいいヤツです。オーナー、社長、今返事します。よろしくお願いします！」と続投を宣言した。

　そんなパフォーマンスに球場は大盛り上がりだったが、ネット上ではファンから「来季こそやってくれるはず！」といった声援の一方、「最初からSHINJOでよかったんじゃないか。大口叩いて最下位ってどうなの？」「結局、パフォーマンスだけじゃ野球は勝てないことがよくわかった。それだけでも十分だし、もう辞めてくれ」といった辛辣な声も多い。

「来期続投を宣言した新庄監督ですが、現状の戦力では来季もかなり厳しいでしょうね。しかし、新庄監督はその打開策として、楽天の田中将大投手と、スキャンダルで炎上している巨人の坂本勇人内野手の『ダブル獲り』を球団に要請しているとの情報もあります。来年3月には札幌市に隣接する北広島市に、新たなホームグラウンドとなる『エスコンフィールド北海道』が完成します。もしマー君と坂本が入団するようなことがあれば、こけら落としに花を添え、チームを勢いづかせることは間違いないでしょう」（スポーツライター）

　多くのファンは、新庄監督にそんなサプライズを望んでいるに違いない。

（ケン高田）