ヤマハ発動機とクボタ、イチゴ収穫ロボットを開発する米スタートアップに追加出資
今回の追加出資により、両社が有する技術も活用し、AFT社が進める露地作物・果樹分野における農業自動化ソリューションの実装を目指した技術開発、事業拡大を加速していくとのことだ。
なお、この連携の取り組みは、両社がそれぞれ進めるオープンイノベーション活動を通し実現したもので、広く農業分野において、それぞれ社外パートナーとの連携を通じて先進技術を積極的に取り込むオープンイノベーションを推進し、グローバルでの社会課題に資する新たな事業、製品、サービスの創出を目指すと述べている。
・ヤマハ発動機グループ
CVC(Corporate Venture Capital)活動を行うグループ会社Yamaha Motor Ventures & Laboratory Silicon Valleyを通じた2019年の出資が足掛かりとなっている。
・クボタ
社外パートナーとの連携によるオープンイノベーションの推進部門として2019年に「イノベ―ションセンター」を立ち上げ、スタートアップ企業への出資などを通じ、先進のアグリテックやビジネスモデルへの知見を深め、ソリューション事業の開発を加速している。
●イチゴ収穫ロボット「TX robotic strawberry harvester」
同社の開発したイチゴ収穫ロボット「TX robotic strawberry harvester」は、自動で走行し、搭載されている画像センサーとAIを用い収穫適期にあるイチゴを瞬時に判別し、ロボットアームで果実を摘み取る。これらの自動化技術により、従来の有人での収穫作業を大幅に省力化し、オペレーション効率を最大化することが可能だ。
●Advanced Farm Technologies社の概要
・代表者
Marc Grossman(Chairman and CEO)
・本社所在地
米国カリフォルニア州デービス
・設立
2018年5月
・事業内容
イチゴの自動収穫ロボットの開発および収穫作業の請負サービス
■【動画】TXGripperCam (advanced.farm)：：
リアルタイムステレオビジョン／屋外用に設計されたステレオカメラは、イチゴが収穫できる状態か、ロボットが1秒間に何度も判断するのに役立つ。
https://vimeo.com/610193159
■【動画】advanced.farm TX robotic strawberry harvester：：
ソフトグリッパー／Food−safeグリッパーは、果物を優しく素早く摘み取る。
https://vimeo.com/610193159
Advanced Farm Technologies社：：
https://www.advanced.farm/
（ロボスタ編集部）
